【名家专栏】通胀下美国工薪家庭怎样过圣诞

在参加接受这项救济活动的人群中，几乎找不到一个人愿意接受采访。他们既不愿透露名字也什么都不想说。他们觉得来这里领取救济品是件难过的事。一个姓氏为斯皮哲（Speichers）的家庭从40英里外的地方驱车来到这里参加这个活动。这位不愿透露自己名字的母亲说，她很高兴看到两个小女儿有机会和真实的圣诞老人说话，还吃了几块圣诞甜饼。

平日里，人们喜欢来这里淘点二手的衣物、玩具和便宜的家用品。但是今天不一样，圣诞老人在那里发放免费的饼干、零食、冰冻火鸡和几百件全新的儿童冬衣，各种尺码都有。

开车来这里的人可不是流浪汉，他们以前的光景不错，今年却开车来这里参加救济活动。坐在车里的孩子们可感受不到这些，他们天真的眼睛透过车窗兴奋地看着外面热闹的市场。

这场救济活动的组织者、非营利机构“食品帮手”（Food Helpers）的总经理贾斯汀‧麦卡蒂（Justin McAtee）说，这些家庭即使在疫情期间也没有停止工作。“他们不愿坐在家里什么也不干，就等着政府发钱，可是随着最近生活成本的增加，他们发现连正常的家庭开支都变得拮据。”

“社会和政府没有注意到这些人的困难，因为他们都有工作”，麦卡蒂说，“这些家庭被人忽视了。”“食品帮手”对这些人展开了问卷调查，了解到这些情况。

随着美国通货膨胀率的飙升，今年不少美国工薪家庭都发现难以维持生活的基本开支。消费品成本增长了6.8%——是四十年来最大的涨幅。这使得像食品、汽油这些生活必要的开支对一些中低收入的家庭来说，都变得难以负担。他们收入的微薄涨幅根本不足以抵消开支的涨幅。

媒体都聚焦那些在“辞职潮”中丢了工作的人们，而来参加这场救济活动的家庭情况不一样，麦卡蒂说，他们中很多人要兼职多份工作，却仍然无法维持家庭开支。

“他们就是普通的人父、人母，工作时薪大约9.50美元。如果双方的时薪都加了0.50美元，他们不仅失去了领食品救济的资格，也没有资格获得任何房租、水电或育儿补助。也就是说收入微薄的涨幅，反而使他们陷入了真正的经济困境。”

“我们服务的家庭大部分就是属于这一类情况，他们面对大幅增长的生活开支，又没有资格领取政府的补助。”