【名家专栏】美中贸易战将永不停息

在提出暂停对加拿大和墨西哥的关税威胁之后，美国新任总统唐纳德‧川普（特朗普，Donald Trump）将注意力更坚定地转向了中共，但并没有说要削减关税。事实上，较少受到外界关注的是中共正在与美国进行的贸易战。

尽管人们对于关税对美中双边贸易的影响忧心忡忡，但在与美国的双边贸易战中，中共的影响力微乎其微。需要明确的一点就是：尽管中共可以应对和适应各种状况，正如它此前已经以各种方式应对那样，然而到了今天，它几乎没有可以向美国施加影响力的筹码了。

例如，几乎没有任何完全由中国制造的产品是美国无法从其它国家获得或购买的。当中国被迫在第三国大量采购被禁运的半导体以继续发展人工智能时，美国在实施川普和拜登政府时期的关税措施时几乎没有受到任何干扰，只是增加了从其它国家的采购而已。相比之下，中共威胁美国的筹码少之又少。

中共之所以处境艰难，是因为与美国不同，中国生产的产品几乎都可以在世界其它地方轻易买到。如果制造企业大规模离开中共管治，前往墨西哥、越南或美国生产服装或组装电子产品，这实际上就达到了美国征收关税的目的。

即使中共的某些行业能够覆盖近100%的全球需求，中共政权也不会采取反制措施，因为这些产品也很容易被替代品或类似产品取代。中共政权担心，进行反制会失去这些国际业务和潜在的筹码。

然而，中共最近选择利用其为数不多的优势领域之一，那就是稀土，作为对美国管制的回应。中国是特种金属和矿物（俗称稀土）的生产国，稀土常用于手机等高科技制造业以及电池和太阳能电池板等低技术行业。

根据具体金属的不同，中国在某些稀土金属的开采、提炼和生产方面可占据近90%的全球市场份额，通常保持在50%至60%左右。为了报复中共认为美国对半导体实施的不公平出口管制，中共政权最近宣布，对此类金属以及相关金属实施出口管制。

然而，中共的出口管制企图存在一些问题。尽管被称为稀土金属，然而这些金属其实并不那么稀有。实际上，它们比较常见。它们之所以不常被开采，是因为这些金属的开采对环境造成极大的污染，由于需要提取大量的矿石，堆积物形成地表径流或导致土地退化等。中共之所以乐于在国内建立稀土提炼厂和采矿场，同时在海外购买储量，是因为它图谋占领全球市场。

实际上，大约十年前，中国在稀土市场占据更大份额时也曾试图这样做，并一度全面禁止稀土出口。就在几年之后，中共政权几乎没有大肆声张，悄悄地收回了这个错误的战略。背后的原因究竟是什么呢？