【名家专栏】电价是通胀的新导火索

电价已从日常生活中的背景角色逐渐成为政治议题的焦点。这项曾经不引人注意的家庭开支如今成了显而易见的负担，这是政策失败的有力象征。电价上涨并非由于企业贪婪或市场失控，而是由于监管、政治导向的投资以及自上而下的能源规划，与人工智能（AI）的迅猛发展相互碰撞所致。通胀、供应限制以及政府指令，将曾经稳定可靠的电网转变为经济、科技和政治激烈交锋的角...

美国人过去常将鸡蛋价格视为通胀指标的风向标。如今，新的冲击来自电费账单。过去一年，电费上涨了约4.5%，涨幅几乎是整体消费者价格指数（CPI）的两倍，这主要是由于AI数据中心和先进制造业的电力需求激增，而电力供应却有限。

“当需求增加而供应却有限时，人们必然会支付更多费用。”爱克斯龙公司（Exelon Corp.）首席执行官卡尔文‧巴特勒（Calvin Butler）说道。爱克斯龙公司是美国最大的核电力公司，该公司最近拨出5,000万美元，帮助低收入家庭支付夏季电费。这种影响在美国最大电网运营商PJM互联电网（PJMInterconnection）表现得尤为明显，监管机构估计，仅数据中心的增长就增加了93亿美元的电力成本。

数据证实了这种压力。美国能源信息署报告称，2025年，美国零售电价比2022年高出约13%，家庭平均每月电费达到178美元。在全球数据中心密度最高的弗吉尼亚州，住宅用电和电力输送成本预计在本十年内将上涨高达26%，未来十年内可能达到41%。在气候目标激进的地区，电力公司如新英格兰独立系统运营商（ISO-New England），自2024年初以来，批发电价已上涨两倍。旨在稳定能源转型的规章制度，反而加剧了市场波动。

二十年来，数据中心一直是小型，外观普通、类似仓库，建筑。生成式人工智能的兴起彻底改变了这一现状。训练大型语言模型需要巨大的算力，将普通的仓库改造成巨型数据中心——耗电量堪比中等城市、耗水量达数百万加仑。其能耗规模已使电力问题从技术层面演变为政治议题。

在弗吉尼亚州和新泽西州——今年州长竞选的关键战场——AI基础设施的政治博弈已成为全国能源政策辩论的一个缩影。弗吉尼亚州新当选的民主党州长阿比盖尔‧斯潘伯格（Abigail Spanberger）主张，科技公司应为其运营所需的电网升级支付“公平份额”。在州长竞选期间，她的共和党对手温索姆‧厄尔-西尔斯（Winsome Earle–Sears）批评清洁能源政策导致成本上升和可靠性风险。在新泽西州，一些提案试图要求数据中心开发商资助电网现代化，而共和党州长竞选人杰克‧奇塔雷利（Jack Ciattarelli）则呼吁，建设更多设施和天然气发电厂以满足电力需求。民众对账单上涨的不满模糊了党派界限：甚至两党的地方候选人都开始呼吁暂停新建数据中心。

新泽西等州，多年来优先发展海上风力发电，同时放任基荷电力和电网容量停滞不前，最典型的就是2018年关闭牡蛎湾核电站，而当时需求正在不断增长。在这种政策下，新泽西正面临电价上涨且持续攀升的局面。

如今，AI数据中心的迅猛发展与这些制约因素发生冲突：PJM预测到2030年，将新增约32吉瓦峰值负荷，其中约30吉瓦来自数据中心，这将造成“价格上涨压力”和资源充足性担懮。最近的报导显示，PJM区域内的消费者因数据中心的增长而承担了数十亿美元的输电成本。

海上风力发电面临高于市场水平的可再生能源凭证（OREC）成本，监管机构和咨询机构指出，这些成本将转嫁给用户。在电力输送基础设施升级严重滞后的地区，进一步加剧电价上涨压力。简而言之，那些提前退役核电、在输电建设上行动迟缓，同时大力发展海上风电的地区，在进入数据中心时代时准备不足，现在要么拚命追赶，要么只能通过大幅提高电价来筹集资金，用于新增发电容量和电网升级。