【名家专栏】我们忘记了生命最基本的使命

我并不是有意晚要孩子，只是顺其自然罢了。当时我忙于经营餐厅，一心想着生意兴隆，盼着被收购，好让我能重头再来。那时我一心想着打造商业帝国，我的第一段婚姻也在那个时期结束了。当时的丈夫甚至跟我说，他担心我太专注于事业，没法照顾孩子。

数年后，36岁时，我嫁给了现在的丈夫，到目前为止，我们已经有了四个孩子。从统计数据来看，随着年龄的增长，生育率急剧下降，但我很幸运。尽管有种种警告和不利因素，我依然拥有了一个大家庭。

如今我才意识到，这样的情况是多么罕见。作为社会，我们正面临一场全面的生育危机——而且已不再是个别现象。

根据美国疾病控制与预防中心（CDC）最新公布的数据，2024年美国的总生育率创下历史新低：每名妇女平均生育1.599个子女，远低于2.1的人口更替水平。35岁以下各年龄段妇女的生育率均有所下降，只有40多岁的妇女生育率略有上升。

我怀疑这种微弱的增长在一定程度上是由于不育症治疗。而且，对于那些40多岁还能受孕的女性来说，还有更多的女性在等待，却心碎地发现她们再也无法为人母了。40岁之后的生育率回升并非趋势的逆转——只是20多岁和30多岁女性生育率大幅下降的一小部分，而她们大多数无法扭转这一趋势。

这并非偶然，而是部分出于有意为之。

我们营造了一个将生育视为可有可无甚至是沉重负担的世界。我们的环境充斥着内分泌干扰物、“永久性化学物质”以及破坏荷尔蒙的添加物。低睾酮症和精子数量下降的流行病日益严重。专家警告说，如果这种趋势持续下去，到2040年，西方国家可能会出现零健康精子的情况。肥胖、压力、不良饮食习惯和药物滥用只会让情况更为糟糕。与此同时，避孕、堕胎、输精管结扎和避孕药都被视为进步而受到赞扬，尽管它们也在悄然削弱生育能力。

地球上的其它哺乳动物都把繁衍后代视为头等大事——通常在食物和水之后。而我们现代人类，似乎忘记了最基本的使命。我们表现得仿佛可以超越生物学规律，仿佛生命无需延续，而结果也逐渐显现。

我在即将出版的新书《被大自然揭穿的真相》（Debunked by Nature）中会更深入地探讨这个问题，但在此我还是要直截了当地说：当您的生命走到尽头时，什么才是最重要的？是你卖给对冲基金的因得到投资而蓬勃发展的初创公司？还是被吞并、被掏空、被拆解的公司？还是你的孩子？