Éliot Grondin 4e du snowboard cross en Suisse

Éliot Grondin avait bien amorcé la finale de snowboard cross de la Coupe du monde de Veysonnaz, en Suisse, jeudi, mais un petit accrochage l'a relégué au 4e rang.

Reconnu pour ses départs canon, le planchiste canadien a tôt fait de prendre les commandes de la course avant que l'Italien Lorenzo Sommariva ne le pousse dans le premier virage. Un geste qui n'a pas été pénalisé par la Fédération internationale de ski (FIS), mais qui a contraint Grondin à ralentir pour ne pas se retrouver dans les filets.

C’est sûr que ça fait du bien, mais c’est une 4e place un peu décevante avec l’accrochage que j’ai vécu, a dit l'athlète de Ste-Marie, en Beauce. Reste que je suis super content de ma journée, comment j’ai ridé, comment j’ai géré la course, beaucoup de dépassement, j’étais super rapide au départ. Ensuite, je ne voulais pas être à l’avant pour la partie du bas, c’était de trouver un moyen de me faire dépasser sans trop perdre de vitesse. Je pense que j’ai super bien géré la course. J’ai suivi le plan que j’avais.

C’est l’Allemand Martin Nörl qui a enlevé les honneurs de l’épreuve devant l’Espagnol Alvaro Romero et Sommariva.

Pour le Québécois, il s’agit toutefois de son meilleur résultat en 2023. Il avait amorcé la saison avec une 3e position aux Deux Alpes, en France, au début décembre, mais n’avait pas été en mesure de participer à une finale depuis.

Je sais que je suis rapide et aujourd’hui, je l’ai montré dans toutes les manches que j’étais capable d’aller super vite et je pense que ça augure bien pour les deux dernières courses à la maison, a dit le médaillé d'argent olympique qui conclura sa saison au mont Ste-Anne le week-end prochain.

Je veux juste finir sur une bonne note. J’ai eu une saison assez difficile, puis depuis les dernières courses, ça va dans la bonne direction. [...] Je suis en train de remonter tranquillement, je pense que je peux vraiment finir en force à la maison.

Le Britanno-Colombien Evan Bichon a été stoppé en huitièmes de finale et a terminé 18e. Quant à Liam Moffatt (34e), Colby Graham (40e) et Tristan Bell (46e), ils n’ont pas franchi l’étape des qualifications.

Chez les femmes, la Québécoise Audrey McManiman a pris le 8e rang. Opposée à trois Américaines dans la petite finale, l’athlète de Saint-Amboise-de-Kildare, 3e après le premier temps intermédiaire, n’a pu éviter Stacy Gaskill qui a fait une chute devant elle.