À la découverte du nord de l’Ontario par voie ferrée
Radio-Canada
Depuis le 11 septembre, une quarantaine de personnes, provenant majoritairement des États-Unis empruntent les rails d’Ontario Northland pour faire l’aller-retour entre North Bay et Kapuskasing en draisine, le premier véhicule créé pour circuler sur les rails en 1837.
On a trouvé des ponts, des rivières qui sont aussi gros qu’au Québec, s’est exclamé Louis-François Garceau de Charny, en banlieue de Lévis au Québec, rencontré lors d’un arrêt à Smooth Rock Falls.
« C’est presque inédit ! Il y a, juste les employés de chemin de fer qui peuvent voir ça ou ceux qui ont des draisines. »
Les draisines étaient utilisées pour inspecter les voies ferrées offrant une perspective inégalée comme le conducteur était assis à seulement deux pieds au-dessus du rail.
L'utilisation des draisines été progressivement abandonnée au cours des deux dernières décennies au profit des véhicules routiers standard avec des roues de guidage rétractables pouvant fonctionner sur la route ou sur la voie ferrée.
Pierre et Robert Lassonde de Shawinigan ont mis sept ans à restaurer une vieille machine du Canadien National.
Après ça quand tu l’as monté, il faut trouver les randonnées et les randonnées sont rares, précise Robert Lassonde.
Le Canadien National n’est pas vraiment intéressé à avoir des draisines, alors on ne peut pas en profiter chez nous. Le Canadien Pacifique donne un peu de permission, mais le CN, il barre tout ça, les tracks sont pour les trains comme ils nous répondent, ajoute Louis-François Garceau.
À défaut de faire des randonnées en sol québécois, les frères Lassonde ont pris la route cet été de la Saskatchewan, dans l’ouest du pays et de l’État du Vermont aux États-Unis.
