Wie sind die Alpen entstanden?

Sie sind die höchste Bergkette Europas, Heimat des Edelweißes und ein beliebtes Reiseziel - die Alpen. Aber wie sind die Alpen eigentlich entstanden? Eine Geologin und ein Geologe erklären bei ntv.de, wo der Ursprung des Gebirges liegt.

Die Alpen sind eines der großen, prägenden Gebirge Europas. Sie erstrecken sich in einem Bogen von 1200 Kilometern von Westen nach Osten über die acht Länder Frankreich, Monaco, Italien, Schweiz, Liechtenstein, Deutschland, Österreich und Slowenien. Auch der - je nach Definition - höchste Berg Europas, der Mont Blanc, thront mit 4805 Metern über den Alpen. Aber wie sind die Alpen eigentlich entstanden?

"Wie die meisten Gebirge entstanden die Alpen durch die Kollision zweier Kontinente", erklärt Jonas Kley, Professor für Strukturgeologie an der Universität Göttingen, gegenüber ntv.de. In diesem Fall sind es die Afrikanische und Europäische Platte, die mit unvorstellbarer Kraft seit Millionen von Jahren gegeneinander gedrückt werden. Allerdings darf man sich die Kollision laut Kley "nicht zu frontal vorstellen". Stattdessen schiebt sich aufgrund der hohen Kraft ein Teil eines Kontinents unter den anderen. Der Druck, der dabei entsteht, faltet die Ränder beider Kontinente auf wie ein Akkordeon. Große Gesteinsschollen, sogenannte Decken, werden übereinandergestapelt und bilden ein Gebirge.