Voici pourquoi on rit quand quelqu’un tombe, selon la science
Métro
ANALYSE – Qui d’entre nous ne s’est jamais esclaffé de rire en apercevant un ami trébucher sur le trottoir, se cogner la tête en se relevant ou manquer une marche en montant l’escalier ?
Je suis la première à me déclarer coupable de cette réaction ! Je tiens d’ailleurs à m’excuser (encore) à ma collègue Janie pour ce fou rire sans fin que j’ai eu lorsqu’elle s’est écroulée au ralenti, comme par petites secousses qui ont semblé interminables, ses jambes engourdies, pour la voir finalement aboutir sur le plancher.
Maladresses, déséquilibres, chutes. C’est le matériel de base des péripéties de Charlie Chaplin, des prestations burlesques avec des pelures de bananes et des émissions de type Drôle de vidéos dans lesquelles on aperçoit des enfants tomber et des gens « s’enfarger » ! Témoins de ces scènes, nous rions de bon cœur, souvent de façon incontrôlable.
Est-ce que nous ne devrions pas éprouver de l’empathie pour l’autre qui, après tout, se retrouve dans une situation de vulnérabilité qui peut être potentiellement humiliante ? Rassurez-vous, nous ne rions pas nécessairement par manque d’empathie ni par sadisme.
Comme psychologue clinicienne experte dans le domaine de la régulation des émotions, je vous propose d’apporter un éclairage sur les ingrédients dans ces situations qui ont un grand potentiel de déclencher nos rires souvent bienveillants.
Le premier de ces ingrédients est l’effet de surprise. Plus spécifiquement, c’est de voir une personne surprise par une situation de la vie quotidienne, alors que tout était sous contrôle pour elle quelques secondes avant. La situation inattendue nous surprend et crée un écart avec le prévisible, avec ce qu’on s’attendait à voir.
Cette situation incongrue souligne nos erreurs de prédictions : on prédisait que la suite de X serait Y et, finalement, la suite s’impose de façon inattendue via B. Nous avons fait une erreur dans notre prédiction de ce qui allait survenir. Ce n’est plus cohérent. Rire de la situation serait une manière de résoudre l’incongruité en formulant une nouvelle interprétation comique plus cohérente de ce dont nous sommes témoin.
