Voici pourquoi les alertes de froid extrême diffèrent d’une province à une autre
Radio-Canada
Le seuil de température susceptible de déclencher une alerte de froid extrême diffère d'une province à une autre au Canada, et cela n’a rien à voir avec la robustesse des personnes qui y vivent.
En Alberta, le seuil d'alerte de froid extrême est fixé à une température de -40 °C ou à un refroidissement éolien de -40, alors que le chiffre de référence est -30 au sud de l'Ontario et -50 au Yukon et dans l'extrême nord-est du Manitoba.
Selon Natalie Hasell, météorologue de sensibilisation aux alertes à Environnement et Changement climatique Canada, les seuils sont fixés selon la climatologie de chaque région, c'est-à-dire, des conditions météorologiques moyennes et extrêmes sur une longue période, combinée aux études faites sur l'incidence du froid extrême sur la population.
Certaines régions vont avoir des conditions de froid plus ou moins souvent. Au Grand Nord du pays, par exemple, on voit que le seuil est beaucoup plus froid, on va émettre une alerte à -45 °C, à -50 °C ou même à -55 °C, affirme Natalie Hasell.
À l'inverse, au sud de l'Ontario, leur seuil est fixé à -30 °C, parce que le -40 °C n'arrive pas assez souvent, et les gens ne sont pas acclimatés au froid extrême, alors on émet les alertes à des températures ou des indices de refroidissement éolien moins sévères, précise la météorologue.
Le froid extrême met le corps humain à rude épreuve. Il peut provoquer des engelures, des hypothermies et des crises cardiaques. Les messages d’alerte sont émis pour avertir la population sur les risques encourus en cas d’exposition au froid extrême.
La météorologue indique qu’un seuil d’alerte plus bas ne veut pas dire que les personnes qui vivent dans cette région tolèrent mieux le froid.
Ce n'est pas parce que les gens sont plus robustes au Grand Nord. Ils souffrent tout à fait pareillement du froid et des risques associés, dit Natalie Hasell.
« Si on émettait une alerte à -40 °C dans le Grand Nord, on aurait des alertes presque tous les jours. »
