Une série perdue et neuf dents en moins: des souvenirs toujours douloureux pour Éric Bélanger et les Capitals de 2010
TVA Nouvelles
Si le Canadien et ses partisans ont vécu l’euphorie au printemps 2010, leurs rivaux au premier tour des séries chez les Capitals sont plutôt ressortis de cette confrontation blessés mentalement, émotivement et physiquement. L’ex-attaquant Éric Bélanger en sait quelque chose.
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«Je vais m’en rappeler toute ma vie à chaque fois que je prends une bouchée!» nous a lancé le Sherbrookois en ressassant ses douloureux souvenirs d’il y a 15 ans.
Dans un moment qui n’avait pas marqué la série, mais qui avait laissé des traces chez Bélanger, le défenseur (et son bon ami) Marc-André Bergeron l’avait atteint avec son bâton au visage par inadvertance. Résultat de la séquence? Neuf dents en moins et 62 points de suture en plus!
«Je m’étais enlevé une dent sur le banc et l’image avait fait le tour des bulletins sportifs. Non seulement j’ai perdu ma plus belle chance de gagner la Coupe Stanley cette année-là, mais en plus, j’ai laissé mes dents sur la glace. C’est la série qui me reste le plus dans la tête», a soupiré Bélanger.
Le Canadien n’a pas été déclassé par les Sabres. Ni jeudi à Montréal, ni le précédent à Buffalo. Le résultat demeure deux défaites et aucun point au classement. Est-ce que la meilleure équipe a gagné? Assurément, mais on pourrait en discuter longtemps.
Zachary Bolduc a possiblement fait taire plusieurs de ses détracteurs en livrant une performance inspirée, jeudi soir, dans la défaite du Canadien face aux Sabres. L’attaquant de 22 ans fut à l’origine du but de Nick Suzuki, il est venu près de marquer sur une échappée et, surtout, il a passé la soirée à brasser la cage de ses adversaires.
Le Canadien peut exploiter une échappatoire dans la convention collective s’il veut se sortir du pétrin dans l’épineux dossier de Patrik Laine, et ne pas devoir soumettre un attaquant au ballottage.
Qui peut être envoyé à Laval sans avoir à être offert à 31 équipes de la LNH? C’est une question que l'on se pose généralement à l'automne, à la fin du camp d’entraînement. Spécialement cette année, elle redevient pertinente au beau milieu de la saison pour le Canadien.
Pour une deuxième fois en une semaine, le Canadien s’est incliné contre les Sabres dans un match qui aurait pu aller d’un côté comme de l’autre.
Les dieux du hockey finissent toujours par équilibrer les choses. Cinq jours après avoir remporté un match qu’il aurait dû perdre à Ottawa, le Canadien en a perdu un qu’il aurait peut-être dû gagner.
Le directeur général des Sabres, Jarmo Kekäläinen, est dans une posture semblable à celle de Kent Hughes à l’approche de la date limite des échanges.
Patrik Laine semble en mesure d’effectuer un retour au jeu, mais il continue de s’entraîner avec ses coéquipiers sans date de retour.
Les choses peuvent changer pas mal en un an et le Canadien est là pour nous le prouver un peu plus chaque jour.
Le Canadien a rendez-vous avez les Sabres de Buffalo pour la deuxième fois du mois sur trois, ce soir, au Centre Bell.
La LNH n’organisera pas de match extérieur à Montréal avant 2028.
Alexandre Carrier n’a probablement pas tort quand il affirme que les succès offensifs qu’il connaît présentement sont en partie attribuables au fait que Martin St-Louis laisse de la corde à ses joueurs.
C’est passé inaperçu au cours de la troisième période contre le Wild, mardi soir. Le Canadien s’est retrouvé en infériorité numérique avec une avance de 3 à 2 à protéger et un peu plus de neuf minutes à faire en temps réglementaire. Martin St-Louis a envoyé deux attaquants : Phillip Danault, mais aussi... Joe Veleno.