Une demande de recours collectif vise Gymnastique Canada et les fédérations provinciales

Une demande de recours collectif contre Gymnastique Canada et les fédérations provinciales de gymnastique a été déposée mercredi en Cour suprême de Colombie-Britannique pour des abus allégués qui seraient restés sans suivi et sans résolution.

Signataire de la lettre ouverte adressée à Gymnastique Canada, à Sports Canada et à la ministre fédérale des sports Pascale St-Onge, Amelia Cline est l'instigatrice de cette requête, portée par les cabinets Camp, Fiorante, Matthews Mogerman à Vancouver, et Howie, Sacks & Henry à Toronto.

Selon ce qu’a appris Radio-Canada Sports, une vingtaine d’autres plaignants et plaignantes, des athlètes et des entraîneurs, ont signifié leur intention de se joindre au recours collectif s'il va de l'avant.

Je crois que ce que nous voyons, c’est que c’est vraiment le seul mécanisme par lequel les survivants peuvent essayer d’avoir une justice pour ce qui leur est arrivé. Il n’existe rien dans le système sportif pour faire ce que nous essayons de faire avec ce recours collectif. C’est pour mettre en lumière la responsabilité de ces institutions et avoir une certaine compensation pour les victimes qui souffrent toujours des conséquences des événements, a expliqué Amelia Cline à Radio-Canada Sports.

Il y a plusieurs facteurs en cause, mais je pense que nous avons atteint un point dans l’histoire que nous n’avons jamais vraiment vécu avant. Les survivants sont finalement à l'aise d’aller de l’avant avec leur histoire et de témoigner, a-t-elle ajouté.

Dans les documents déposés en cour mercredi, Amelia Cline soutient avoir été victime d’abus sexuels, physiques et psychologiques de la part des entraîneurs Vladimir Lashin et Svetlana Lashina, pendant que le couple était à la tête du Club de gymnastique Omega basé à Coquitlam, lequel regroupait entre 40 et 60 jeunes gymnastes.

Les faits reprochés se seraient déroulés entre juillet 2000 et mars 2003, quand la plaignante a quitté la gymnastique à la suite des nombreuses blessures qui, soutient-elle, seraient le résultat direct des mauvais traitements qu’elle aurait subis.

Dans le document de 32 pages, il est reproché à Vladimir Lashin d’avoir eu des contacts physiques inappropriés, d’avoir causé des blessures permanentes par hyperextension en s’assoyant sur la gymnaste, de l’avoir contrainte à s’entraîner et à prendre part à des compétitions malgré ses blessures, ou d’avoir exigé des performances allant au-delà de ses capacités.

À cela, peut-on aussi lire, s’ajoutent des pressions indues auxquelles il aurait soumis la jeune gymnaste pour maintenir un poids qui aurait mis sa santé en péril, sachant qu’à 14 ans, elle ne pesait que 37 kg (80 lb).