Un premier local pour la prière du vendredi des musulmans à Steinbach

Les musulmans de Steinbach ont maintenant un endroit où se rassembler pour la prière du vendredi. Ce partage spirituel est un moment propice pour renforcer le lien social de cette communauté religieuse toute récente dans cette ville du sud-est du Manitoba.

Le premier service de prière a réuni une trentaine de personnes le 3 février au Pat Porter Active Living Centre, un centre pour aînés à Steinbach où la communauté musumane loue une salle.

« La prière du vendredi est un rituel important dans la pratique religieuse musulmane. C’est encore plus le cas pour des nouveaux arrivants, lorsqu’ils s’installent dans un nouveau pays. »

Saif Asi a rassemblé des membres de son entourage dès son arrivée en 2017, afin de se mobiliser pour trouver un lieu de prière. Mais avec la pandémie, on a été ralentis, explique-t-il.

Parmi les fidèles, la plupart sont de nouveaux arrivants, des réfugiés ou des personnes issues de l’immigration de plus longue date. Ici, on peut rencontrer des personnes originaires de Syrie, d'Irak, du Pakistan, de l’Inde et aussi de certains pays africains, souligne le jeune réfugié.

Selon les organisateurs, une cinquantaine de fidèles étaient présents pour la prière le 17 février. On sent bien que cela répond à un besoin. Au-delà de la prière, cela permet de se rencontrer, de prendre conscience qu'il y a d'autres musulmans qui vivent juste à côté de chez nous, témoigne Saif Asi.

Selon des données de Statistique Canada de 2021, plus de 75 % de la population de Steinbach est chrétienne (Nouvelle fenêtre). La ville est reconnue pour l’importance de sa communauté mennonite, à l’origine de sa fondation. Ce contexte plus traditionnel et conservateur n’a pas empêché l’organisation d’une communauté musulmane d’être bien accueillie, au contraire. Plusieurs chrétiens sont venus assister à notre toute première prière du vendredi, déclare Saif Asi.

Cheikh Ould Moulaye, le porte-parole de l’Association islamique du Manitoba, n’est pas surpris par le soutien reçu par la communauté chrétienne, car pour lui, étant des frères de foi, ils peuvent comprendre qu'on a tous besoin en tant que croyants de pratiquer sa religion.

Les musulmans de Steinbach sont heureux d'avoir un endroit pour prier près de chez eux. Avant, chacun allait prier de son côté, certains faisaient même une heure de route dans des conditions difficiles, surtout avec la neige, pour se rendre jusqu’à la grande mosquée de Waverly à Winnipeg, souligne Saif Asi.