Un litige entourant des portraits de Prince par Andy Warhol se rend en Cour suprême
Radio-Canada
Une touche pop égaiera mercredi la Cour suprême des États-Unis, chargée de dire si Andy Warhol pouvait utiliser une photo de Prince dans son œuvre sans verser de droits à l'autricedu cliché.
Au cœur du conflit: seize portraits sérigraphiés réalisés en 1984 par le pape du Pop Art à partir d'une photo du légendaire musicien prise trois ans plus tôt par Lynn Goldsmith.
La photographe, connue pour avoir immortalisé plusieurs vedettes du rock, demande des droits d'auteur à la fondation Andy Warhol, qui les lui refuse. Après des décisions contradictoires des tribunaux, la Cour suprême doit désormais départager.
Elle en profitera pour clarifier le droit de la propriété intellectuelle en matière d'œuvres dites transformatives, c'est-à-dire qui empruntent à une première œuvre pour aboutir à une création originale.
L'affaire trouve sa source en 1981. Lynn Goldsmith propose à l'hebdomadaire Newsweek de tirer le portrait d'un musicien qui commence à percer. Elle réalise plusieurs clichés en noir et blanc du jeune homme aux traits fins.
En 1984, l'album Purple Rain propulse Prince au rang de vedette mondiale. Le magazine Vanity Fair veut lui consacrer un article et demande à Andy Warhol de réaliser son portrait dans le style de ses célèbres gravures colorées de Marilyn Monroe ou Mao.
Contre 400 dollars américains (environ 550 dollars canadiens), Lynn Goldsmith autorise le magazine à utiliser l'une de ses photos pour l'usage exclusif de cet article. Intitulé Purple Fame, le texte est accompagné du visage de Prince, la peau violette et le cheveu de jais, qui se découpe sur un fond orange vif. La légende crédite à la fois l'artiste et la photographe.
L'histoire en serait restée là, si Andy Warhol n'avait pas décliné cette photo sur tous les tons pour créer une série de 16 portraits du musicien, qu'il admirait pour son talent et son style androgyne.
Lynn Goldsmith a découvert leur existence en 2016 à la mort de Prince, quand Vanity Fair a publié en une une image du Kid de Minneapolis tirée de sa photo, mais tout orange cette fois.
