Un documentaire sur Sidney Poitier se penche sur l’héritage social de l’acteur

Le nouveau documentaire d'Apple TV+ Sidney retrace la carrière de Sidney Poitier, première grande vedette noire de Hollywood, et se penche notamment sur les critiques de personnes militantes afro-américaines qui l'accusaient de jouer des rôles stéréotypés pour le public blanc en plein mouvement des droits civiques.

Produit par Oprah Winfrey et réunissant des personnalités allant de Denzel Washington à Morgan Freeman en passant par Barbra Streisand et Robert Redford, Sidney, qui sort en ligne le 23 septembre, vise à démontrer pourquoi ces accusations étaient injustes envers l'acteur, décédé en janvier dernier à l'âge de 94 ans.

La réalité est que, depuis l'invention du cinéma, il y a toujours eu ces images dégradantes des personnes noires américaines. Et Sidney Poitier à lui tout seul a détruit, film après film, ces images, a expliqué à l'Agence France-Presse Reginald Hudlin, le réalisateur de Sidney.

L'acteur, qui a accédé à la gloire dans les années 1960, est décrit comme un guerrier quant aux questions raciales. Sans lui, vous ne m'avez pas, et vous n'avez pas non plus Oprah Winfrey ou Barack Obama, affirme Reginald Hudlin.

Oprah Winfrey est d'ailleurs présente dans le documentaire puisque Sidney contient des entretiens que l'acteur a accordés à l’animatrice des années avant sa mort.

Le film aborde aussi des sujets épineux comme la liaison extraconjugale de Sidney Poitier pendant son premier mariage avec Juanita Hardy. Ce sujet peut fâcher les personnes concernées, mais n'a pas empêché Mme Hardy et les trois filles du couple de répondre aux questions du réalisateur pour le documentaire.

Lorsque je me suis assis pour la première fois avec la famille pour discuter de la possibilité de réaliser ce film, je lui ai demandé s’il y avait des choses dont je ne pouvais pas parler, et j'ai précisément évoqué cet exemple, dit Reginald Hudlin.

Elle m'a répondu qu’elle voulait dire toute la vérité. J'ai apprécié le geste et le fait qu'elle n'était pas juste là pour raconter ce que l'on sait déjà.

Le film évoque également des moments terrifiants de violence raciste vécus par l'acteur.