Tomlin aborde le sujet de la discrimination à la réunion des propriétaires

Mike Tomlin n'a pas embauché Brian Flores comme entraîneur adjoint des Steelers de Pittsburgh par sympathie pour l'ancien entraîneur-chef des Dolphins de Miami.

Tomlin, qui, comme Flores, est afro-américain, l'a fait parce que Flores est un bon entraîneur. Le procès intenté par Flores à la NFL et trois équipes – les Dolphins, les Giants et les Broncos – pour des pratiques d'embauche racistes n'a en aucun cas dissuadé l'entraîneur de longue date des Steelers, a affirmé Tomlin, lundi, lors d'une réunion des propriétaires de la NFL.

Membre du puissant comité de compétition de la ligue et l'un des entraîneurs les plus influents du sport, Tomlin a parlé avec autorité du manque d'entraîneurs-chefs issus des minorités dans la NFL.

Lui, Lovie Smith des Texans de Houston, Mike McDaniel des Dolphins de Miami, qui est d'origine biraciale, Robert Saleh des Jets de New York et Ron Rivera des Commanders de Washington sont les cinq entraîneurs-chefs issus des minorités parmi les 32 équipes. Environ 70 % des joueurs sont noirs.

Je n'ai participé à aucune discussion et non, je n'ai pas un niveau de confiance qui me ferait croire que les choses vont s'améliorer, a déclaré Tomlin. Je suis plus un gars qui insiste pour avoir des gestes concrets que celui qui s'assoit et parle des choses.

Je pense que nous avons initié la discussion et le sujet et nous avons fait beaucoup de choses bénéfiques, a ajouté Tomlin à propos de la règle Rooney adoptée en 2003 pour améliorer les opportunités d'emploi pour les minorités. Mais nous devons agir en conséquence. Nous devons embaucher des candidats compétents.

Et selon l'opinion et les actions de Tomlin, cela inclut Flores, dont le procès a été un important sujet de discussion pendant l'intersaison. Les Dolphins ont congédié Flores alors qu'il a contribué à redresser une équipe en difficulté au cours de ses trois saisons en tant qu'entraîneur, avec une fiche de 19-14 au cours des deux dernières années.

Flores cite une série de messages texte avec l'entraîneur Bill Belichick des Patriots de la Nouvelle-Angleterre trois jours avant son entrevue prévue avec les Giants pour le poste d'entraîneur-chef. Ces messages ont amené Flores à croire que Brian Daboll avait déjà été choisi comme nouvel entraîneur.

Belichick a refusé de commenter le procès et tout rôle qu'il aurait pu avoir. Le propriétaire des Giants, John Mara, a précisé dimanche qu'il ne souhaite pas un règlement avec Flores et je pense que la vérité sortira. Les allégations sont fausses.