SpaceX发射新卫星追踪太阳风暴 开启新篇章

美国太空探索技术公司（SpaceX）强大的猎鹰重型火箭（Falcon Heavy）于周二（6月25日）发射升空，将一颗新的美国卫星送入轨道。预计这颗卫星将大大改善天气预报员对太阳耀斑和日冕物质抛射的预报，从而降低地磁风暴可能带来的不良影响。

根据网上直播，这枚世界上最强大的运行火箭由三个改装过的猎鹰核心组成，于当地时间周二17:26从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，将卫星送入轨道。

SpaceX表示，这颗名为GOES-U的卫星已于纽约时间晚上10点左右成功部署。这颗卫星的轨道高度约为22,200英里（约合35,700公里），将使用一个紧凑型日冕仪帮助天气预报员监测太阳风暴、跟踪飓风和闪电、进行大气测量并拍摄地球图像。

太阳风暴可以发出令人眼花缭乱的光芒。5月发生的20年来最大一次太阳风暴事件不但在一些从未见过极光的地方出现了极光，还造成了美洲大规模的无线电中断。

GOES-U，即地球静止运行环境卫星U，是美国国家海洋和大气管理局（NOAA）、美国国家海洋和大气管理署（National Oceanic and Atmospheric Administration）和美国国家航空航天局（NASA）联合推出的系列卫星中的第四颗，也是最后一颗。一旦进入轨道，它将更名为GOES-19，替代于2016年发射的该系列第一颗卫星GOES-16，并与GOES-18协同工作。同时，GOES-16卫星将成为该系统的在轨备份卫星，以防其中一颗卫星出现故障。

GOES-18和GOES-19卫星将共同收集大气、太阳、气候和海洋数据，覆盖从非洲西海岸到新西兰的大半个地球。

GOES-U与其它卫星的不同之处在于，它携带的日冕赋予其一种新的能力，可以密切关注太空天气。

NOAA国家气象局局长肯‧格雷厄姆（Ken Graham）在周一的新闻发布会上说，GOES系列卫星“改变了我们的游戏规则”。

“自2016年首次发射该系列卫星以来，最新一代的GOES已经实现了新的经过改进的预报和预警服务，帮助拯救生命和保护财产。”