Saint-Ubalde souligne son record du monde quarante ans plus tard
Radio-Canada
L’artiste conceptuel et performeur Jean-Yves Fréchette s'emballe lorsqu’il se remémore le 10 octobre 1982. Ce jour-là, une quinzaine de cultivateurs de Saint-Ubalde et leurs assistants sont parvenus à écrire un texte long de 1,6 km en labourant le foin avec leurs tracteurs.
La municipalité commémore cet événement lundi prochain. Des maîtres laboureurs seront sur place, dans le rang Saint-Paul, pour discuter avec les plus jeunes de leur exploit passé.
Pourquoi écrire un aussi long texte? C’est une idée folle née dans la tête de M. Fréchette : Il y avait un champ derrière chez nous, et je trouvais que c’était une surface d'inscription intéressante… Je me disais : "Comment est-ce qu’on pourrait écrire quelque chose dans ce champ-là?".
À force de discuter avec ses voisins et avec les agriculteurs du village, le projet prend de l'ampleur. Il décide finalement que chaque lettre fera 91 m de haut par 76 m de large. L’ensemble s’étalera sur un mile, soit 1,6 km.
En octobre 1982, une quinzaine de laboureurs et leurs assistants se mobilisent sur le terrain. Des médias nationaux se déplacent même pour l'occasion.
En entrevue avec Winston McQuade, de l’émission TELEX ART, Jean-Yves Fréchette déclare qu’il ne suffisait plus d’écrire sur une feuille huit et demi par onze, il s’agissait peut-être d’avoir une feuille qui faisait un mille de long et deux arpents de large.
Jean-Yves Fréchette raconte que pour chaque tracteur, il fallait compter un conducteur et un assistant qui s’assurait que la machine ne dépasse pas les piquets servant à délimiter les lettres.
« Je voulais quelque chose de prestigieux et effectivement le résultat relève de maîtres du labour. Le résultat leur rend justice. »
M. Fréchette se rappelle aussi que le champion canadien du labour de l’époque s’était déplacé à Saint-Ubalde pour ajuster la machinerie, comme un artiste aiguise ses crayons.
