Recouvrer l’usage de ses mains
Radio-Canada
Jeanne est devenue tétraplégique en 2021. Depuis son accident, elle n'a plus de sensation de la poitrine jusqu'aux orteils.
« Mes bras bougent, mais mes mains et mes doigts sont comme du spaghetti. Je n’ai pas de contrôle. »
Quelques mois après sa sortie des soins intensifs, la Dre Dominique Tremblay, chirurgienne à l’Hôpital Maisonneuve-Rosemont, lui propose quelque chose d’incroyable : lui redonner l’usage de ses mains.
« C'est vraiment ça l'espoir. C'est de pouvoir dire : j'ai maintenant l'usage de mes bras. Je ne suis plus tétraplégique, mais paraplégique. Ça me donne des frissons juste d’en parler. »
Comment? La chirurgienne utilise les nerfs sains des avant-bras de Jeanne pour stimuler les nerfs inactifs. Elle les dévie pour réanimer les muscles éteints de ses mains.
Le nerf est en quelque sorte un câble électrique qui fait la connexion entre le cerveau et le corps, y compris les muscles. L'influx nerveux est, quant à lui, le courant électrique.
On va changer le circuit d'influx nerveux. On va utiliser un circuit qui fonctionne pour le rediriger vers un circuit qui ne fonctionne pas, explique la Dre Tremblay. Puis, avec le temps, tout ça va se régénérer et refonctionner.
Si le résultat ne sera pas miraculeux, l’amélioration, elle, sera radicale. On va faire les transferts nerveux pour améliorer la force, mais aussi pour avoir vraiment une pince plus forte [la dextérité de l’index et du pouce]. Les trois mouvements qu'on espère redonner à Jeanne, c'est l'extension du poignet droit, le mouvement de pince et plus de force de flexion des doigts, illustre la Dre Dominique Tremblay.
L’opération s’est déroulée cet été. La période de guérison est terminée. Il faudra patienter deux ans, le temps que les nerfs se régénèrent et que le cerveau s’adapte au nouveau circuit nerveux.
