Premier de l’Association Ouest : le Phoenix de Sherbrooke est fin prêt pour les séries

Le Phoenix de Sherbrooke conclura sa saison régulière dimanche contre les Foreurs de Val-d’Or. L'équipe s'est toutefois assurée de terminer première de l’Association Ouest de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ) grâce à une victoire face aux Olympiques de Gatineau jeudi.

Cette première place offre au Phoenix l’avantage de la glace lors des deux premières rondes des séries éliminatoires de la LHJMQLigue de hockey junior majeur du Québec, qui débutent le 5 mai.

Selon l’entraîneur-chef et directeur général de l'équipe, Stéphane Julien, jouer plus souvent à la maison sera un atout au cours des prochaines semaines. Il compte profiter du dernier week-end de la campagne pour faire reposer ses joueurs en vue des séries.

Oui, on veut gagner, on veut bien se préparer pour les séries, mais ça va quand même nous permettre d'avoir la tête reposée, de nous remettre à la bonne place.

Joshua Roy et Xavier Parent seront des éléments clés pendant le traditionnel bal du printemps, croit Stéphane Julien. Selon lui, s'ils amorcent les séries du bon pied, l'équipe pourrait se rendre loin.

Rappelons que Joshua Roy se bat pour la première position au championnat des marqueurs de la ligue avec 115 points. Le capitaine Xavier Parent a pour sa part inscrit 103 points cette saison. Il s'agit de la quatrième récolte en importance dans le circuit Courteau.

Si on joue de la bonne façon [...], on peut se rendre très loin d’ici la fin de la saison, croit l'entraîneur-chef.

Stéphane Julien souligne toutefois que les séries seront différentes de celles des années précédentes puisqu’elles se joueront selon une formule trois de cinq plutôt que quatre de sept. Il ne tient donc rien pour acquis.

« On va devoir jouer du bon hockey. Tout est possible en séries. »