Plafonnement des tarifs d’électricité approuvé par les députés de la N.-É.

L'Assemblée législative de la Nouvelle-Écosse a adopté mardi un projet de loi visant à limiter les augmentations des tarifs d'électricité, malgré les réticences des députés de l'opposition.

Certains craignent toujours que des conséquences imprévues nuisent à long terme aux clients de Nova Scotia Power.

Je pense qu'il y a beaucoup de risques que les gens ont soulevés et auxquels le gouvernement n'a pas répondu de manière transparente, fait savoir le porte-parole libéral en matière d'environnement, Iain Rankin.

Le projet de loi du gouvernement limite à 1,8% l'augmentation des tarifs que la Commission des services publics et d’examen de la Nouvelle-Écosse peut accorder à la compagnie au cours des deux prochaines années.

Il fait suite à des audiences plus tôt cet automne pour la première demande d'augmentation tarifaire générale du service public en une décennie et survient avant que la Commission ne puisse rendre sa décision.

Depuis le dépôt du projet de loi, les gens qui se retrouvent souvent dans des camps différents dans le débat sur les tarifs d'électricité sont unis dans leur inquiétude face à l'approche du gouvernement.

Bill Mahody, le défenseur des consommateurs de la province, dit qu'en fixant les taux à l’Assemblée législative, le gouvernement met en péril l'indépendance de Commission des services publics.

Il note que cette façon de fait affaiblit la confiance des investisseurs, ce qui à son avis pourrait entraîner une augmentation des coûts d'emprunt et des remboursements de la dette.

Un tel résultat pourrait entraîner des coûts plus élevés pour les consommateurs, explique-t-il.