Pfizer a déjà commencé à travailler sur une version du vaccin anti-COVID contre Omicron

Les laboratoires Pfizer et Johnson & Johnson (J&J) ont indiqué lundi avoir, comme Moderna, commencé à travailler sur une nouvelle version de leur vaccin anti-COVID ciblant plus spécifiquement Omicron au cas où les vaccins actuels ne seraient pas suffisamment efficaces contre le nouveau variant.

«Il y a encore beaucoup d'inconnues» autour du nouveau variant détecté en Afrique du Sud et jugé «préoccupant» par l'OMS, a relevé dans un entretien sur la chaîne américaine CNBC le patron de Pfizer, Albert Bourla. «Nous saurons l'essentiel de ce qu'il y a à savoir d'ici quelques semaines.»

 Il faut notamment d'abord mener des tests pour évaluer l'efficacité des vaccins actuels contre Omicron.

Mais «si le vaccin (actuel) protège moins et que nous avons besoin de créer un nouveau vaccin, nous avons commencé à travailler dessus vendredi, nous avons fait notre premier modèle d'ADN, qui est la première étape du développement d'un nouveau vaccin», a expliqué M. Bourla.

Écoutez l'analyste en politiques publiques, Patrick Déry, avec Benoit Dutrizac sur QUB Radio: 

Pfizer a déjà créé par le passé deux nouvelles versions de son vaccin en moins de cent jours, contre les variants Delta et Beta, qui n'ont finalement pas été utilisées. Au besoin, «en 95 jours, nous aurons le nouveau vaccin» contre Omicron, a assuré le dirigeant.

Son groupe a les capacités de produire au besoin quatre milliards de doses l'an prochain, a-t-il aussi affirmé.

J&J a de son côté indiqué dans un communiqué «être en train d'évaluer l'efficacité de son vaccin contre la COVID-19 face aux variants», y compris Omicron. Parallèlement, le groupe est «en train de travailler sur un vaccin plus spécifique à Omicron, qu'il développera au besoin».

Le laboratoire «reste confiant» dans la réponse immunitaire à son vaccin actuel à une seule dose face aux divers variants, a assuré Mathai Mammen, en charge de la recherche chez Janssen, la filiale de J&J développant le vaccin.