Ottawa veut récupérer 25,8 millions de dollars versés à des milliers de pêcheurs
Radio-Canada
Le gouvernement du Canada exige que 4193 pêcheurs lui rendent au total 25,8 millions de dollars qu’ils ont reçus en 2020 en vertu du Programme de prestation et subvention aux pêcheurs. Il s’agit d’un programme d’aide lié à la pandémie de la COVID-19. Les bénéficiaires concernés ont reçu une lettre d'avis de trop-payé.
Selon le ministère des Pêches et des Océans (MPO), il s’agit notamment des groupes de pêcheurs suivants :
Le MPOministère des Pêches et des Océans du Canada affirme que de nombreux bénéficiaires n’étaient pas admissibles au programme parce qu’ils sont habituellement des salariés. Le programme est destiné aux pêcheurs indépendants et aux pêcheurs à la part qui ne sont pas admissibles à d'autres programmes d'aide financière. Les pêcheurs à la part sont décrits comme des membres d’équipage indépendants qui reçoivent une part des prises. Les équipages salariés ne sont pas admissibles.
Les dossiers de l’Agence du revenu du Canada semblent révéler qu’un nombre considérable de pêcheurs n’ont pas donné les bons renseignements quant à la catégorie de leur revenu, selon un porte-parole du MPOministère des Pêches et des Océans du Canada, Barre Campbell. Dans certains cas, selon le MPOministère des Pêches et des Océans du Canada, des bénéficiaires n’ont pas satisfait le critère d’avoir subi une baisse de revenus d’au moins 25 % en 2020.
En vertu du programme, les pêcheurs indépendants ou à la part pouvaient recevoir une aide maximale de 10 164 $. Jusqu’à 60 % des fonds disponibles ont été attribués à l’automne 2020 durant la première phase du programme. Le reste est offert cet automne. Les pêcheurs admissibles ont jusqu’au 31 octobre pour faire une demande.
Les pêcheurs qui ont reçu une lettre d'avis de trop-payé du gouvernement fédéral ont jusqu’à vendredi pour faire appel. Le délai pour faire appel a déjà été prolongé trois fois.
Le pêcheur de homard Travis Nickerson, à Clarks Harbour, en Nouvelle-Écosse, a reçu une lettre d'avis de trop-payé de 6000 $ du gouvernement fédéral. Il qualifie la situation de gâchis. Il déplore qu’il doive rendre l’aide qu’il a reçue au moment où il en avait grandement besoin.
