Nigeria, ein sehr amerikanisches Basketball-Team

Beim olympischen Basketball-Turnier in Tokio zählt Nigeria zu den Medaillenkandidaten. Viele Spieler kommen aus den USA. Kritiker bezweifeln, dass diese Strategie den nigerianischen Basketball nachhaltig besser macht.

Eigentlich ist Fußball klar die Sportart Nummer eins in Nigeria, doch Basketball holt im Eiltempo auf. Nicht zuletzt, weil der Nationalmannschaft der Männer ein großer Coup gelang: Anfang Juli gewannen die "D'Tigers" als erstes afrikanisches Team überhaupt gegen die USA. Der überraschende 90:87-Erfolg gegen den Weltranglisten-Ersten in einem Freundschaftsspiel in Las Vegas war Balsam auf alte Wunden. Bei den Spielen 2012 in London hatten die Nigerianer beim 73:156 gegen das US-Team ihre bisher höchste Olympia-Niederlage kassiert. Beim bevorstehenden olympischen Basketball-Turnier in Tokio trifft Nigeria in der Gruppe B auf Australien, Deutschland und Italien. Sollten die "Tiger" die Gruppenphase überstehen, wäre es eine Premiere für ein afrikanisches Team - auch wenn diese Mannschaft in Amerika geschmiedet wurde.