Neue Corona-Virusvariante: Wie ansteckend ist Omikron?
Frankfurter Rundschau
Die neue Virusvariante Omikron mit vielen Mutationen verbreitet Angst und Schrecken. Noch ist aber nicht geklärt, wie ansteckend und gefährlich B.1.1.529 wirklich ist.
Frankfurt - Die in Südafrika und Botswana entdeckte und am 24. November weltweit gemeldete Coronavirus-Variante mit der wissenschaftlichen Bezeichnung B.1.1.529 scheint sich schnell zu verbreiten. Infektionen wurden inzwischen nicht nur aus mehreren afrikanischen Ländern, sondern auch aus Israel, Hongkong, Australien und Europa berichtet, in Deutschland gab es Stand Sonntag drei bestätigte Infektionen. Noch handelt es sich außerhalb Afrikas nur um einzelne Fälle, doch eine Dunkelziffer ist nicht auszuschließen. In Deutschland werden derzeit nur etwa fünf Prozent der Proben genetisch sequenziert.
Welche Auswirkungen die neue Variante auf die Pandemie hat, ob Omikron die derzeit dominierende Delta-Variante verdrängen wird, so wie diese im Sommer Alpha und Alpha einst das ursprüngliche Wuhan-Virus verdrängt hat, ist noch offen. Man weiß bislang weder, ob Omikron ansteckender ist (einiges spricht dafür), noch, zu welchen Krankheitsverläufen eine Infektion führen kann. Ebenso wenig ist klar, ob die gleichen Risikogruppen gefährdet sind und in welchem Umfang der Impfschutz beeinträchtigt ist. Einige Anhaltspunkte gibt es aber bereits. Eine Zusammenfassung des aktuellen Wissensstandes:
Der erste bekannte Fall stammt aus einer am 9. November in Südafrika entnommenen Probe. Dort war die Zahl der Neuinfektionen zu dieser Zeit niedrig, lag zwischen 300 und 400 am Tag, trotz geringer Impfquote (nur 24 Prozent gelten als vollständig geimpft). Doch mit dem Auftreten von B.1.1.529 stiegen die Infektionszahlen stark an, auf 3220 am 27. November (worldometers.info). In den Regionen, wo Omikron gefunden wurde, sei die Variante schnell dominant geworden – in einer Geschwindigkeit, die man vorher nicht gesehen habe, sagte Ashish Jha, Dekan der Brown University School of Public Health, dem US-Nachrichtensender CNN. Das spricht für eine leichte Übertragbarkeit und möglicherweise auch dafür, dass Omikron sich gegenüber Delta durchsetzen könnte.
