NBA：为留住“字母哥”雄鹿队再次破釜沉舟

NBA自由市场开启后，最出乎人们预料的操作无疑是雄鹿队裁掉“核心”后卫利拉德，甘愿用5个赛季的时间，支付其剩下的1.13亿美元薪水；然后用多出的薪金空间，以4年1.07亿美元签下中锋特纳。而这一切运作的目的就是为了留住当家球星“字母哥”。同样的操作雄鹿两年前就曾做过一次，不知这次是否还能够成功？

2022—2023赛季季后赛遭遇“黑八”止步首轮之后，雄鹿队陷入动荡。2023—2024赛季，为了稳住“字母哥”扬尼斯‧阿德托昆博（Giannis Antetokounmpo），雄鹿队用球队2021年夺冠最重要功臣之一的霍勒迪和三个首轮签，从开拓者队换来了全明星球员利拉德（Damian Lillard）。结果，利拉德联手“字母哥”并没有取得成功，雄鹿连续两个赛季在季后赛首轮被步行者淘汰出局。

今年3月，利拉德遭遇了右小腿深静脉血栓。到了季后赛首轮，他火线复出，结果在第四战惨遭重伤——左跟腱断裂，赛季报销，恢复期至少需要一年以上。缺少了利拉德，“字母哥”在雄鹿队独木难支，其高昂的薪资也将雄鹿的薪金空间锁死。此后，坊间关于“字母哥”申请离队的传言，不绝于耳。

于是，雄鹿管理层下定决心，破釜沉舟，买断了利拉德还剩下的2年合计1.13亿美元的合同，创造了NBA历史上数值最大的买断合同。根据劳资协议，雄鹿队将1.13亿美元分摊到未来5个赛季，平均每年支付给利拉德2,260万美元薪水。令人震惊的是，利拉德本人通过媒体报导，才得知了自己被裁的消息。

作为NBA历史上75大巨星之一，利拉德上赛季场均能砍下24.9分，三分球仍然是他的强项。对于这位九届全明星后卫来说，当年为了总冠军梦想，他放弃坚守对波特兰“一人一城”的承诺，虽然没能在密尔沃基圆梦，但被球队以如此残酷的方式直接裁掉，结束自己在雄鹿的生涯，还是让人唏嘘不已。

冷静下来，其实这对双方来讲，应该属于“双赢”，利拉德提前两年成为了“自由球员”。不出所料，被裁掉消息曝光后，利拉德立即接到了多支争冠球队的电话。勇士、凯尔特人和湖人等球队均对他感兴趣。不过预计接下来的一年，他不会马上与任何球队签约。等到慢慢康复后，他明年夏天再进行重新评估。

作为一名经验丰富的老将，在伤愈复出之后，利拉德完全可以用一份中产合同，甚至是底薪合同，同一支具备争冠实力的球队签约，届时将会让自己职业生涯夺冠的概率大大增加。

裁掉利拉德后，雄鹿队用多出来的薪金空间，立马与步行者当家球星特纳（Myles Turner）达成了一份4年1.07亿美金的新合同，新赛季，他将联手“字母哥”组成东部最强锋线，一同冲冠。今年季后赛，步行者能闯进总决赛，特纳功不可没，但作为“小球市”的步行者不愿缴纳巨额的奢侈税，无法为他提供顶薪，于是雄鹿快速出手，得到了特纳。

之后，雄鹿管理层仅用一天多时间，就完成了9笔操作，成为市场运作较为疯狂的球队之一。他们用康诺顿和2个次轮签（2031年与2032年）从黄蜂队，换来了控球后卫米西奇；用三年4,400万美元与鲍比‧波蒂斯完成续约；以两年1,100万的合同留住小凯文‧波特；之后，他们又与希姆斯、托里恩‧普林斯和小加里‧特伦特达成了续约；再用两年750万签下了哈里斯。