NASA卫星首次拍到好奇号探测车在火星上行进

美国国家航空航天局（NASA）的火星侦察轨道卫星（Mars Reconnaissance Orbiter）最近拍到该局的好奇号（Curiosity）探测车在火星表面行进的图片。这可能是自好奇号发射升空十多年来，这辆探测车首次在火星行驶时出现在该卫星的镜头前。

NASA在4月24日发布的新闻稿中指出，好奇号并不怕上镜头，它曾多次出现在自拍照和从太空拍摄的图片中。但在2月28日——亦即本次任务的第4,466个火星日，好奇号被拍到在火星表面行驶，据信这是它的第一张从轨道上拍摄的此类图片。

这张图片由火星侦察轨道卫星上的“高解析度成像科学设备”（High Resolution Imaging Science Experiment, HiRISE）摄影机拍摄。好奇号在图片中呈现为一个黑点，它后方有长达1,050英尺（320公尺）的行进轨迹，可能会留存数个月才会被风抹去。

这些轨迹是好奇号自2月2日开始大约11次行驶所留下来的。它以最高时速0.1英里（0.16公里）从盖迪兹河谷通道（Gediz Vallis Channel）出发，前往下一个科学站点——一个可能在数十亿年前由地下水形成网格构造（boxwork）的地区。

这辆探测车到达该区域的速度取决于许多因素，包括其软件如何在地面导航以及攀登地形的难度。负责主导好奇号任务的NASA喷射推进实验室（Jet Propulsion Laboratory）的工程师与科学家一起规划它每天的行程。

该实验室的规划团队负责人埃里森（Doug Ellison）说：“藉由比较HiRISE拍摄图片的时间和该探测车那一天的指令，我们可以看到它几乎完成了当天行驶69英尺（21公尺）的任务。”

HiRISE的设计旨在确保最佳的空间分辨率，它拍摄的图片中大部分场景为黑白，中间有一小条彩色带。虽然该摄影机先前曾拍摄过彩色的好奇号图片，但这一次，好奇号恰好落在图片的黑白部分。

在这张新图片中，好奇号的行进轨迹延伸至陡坡的底部。从那时候起，该探测车就开始沿着斜坡向上爬，预计在一个月左右的时间内抵达新的科学站点。

责任编辑：叶紫微#