NASA公布新图：同框展示4个螺旋星系

美国国家航空航天局（NASA）的哈伯太空望远镜（Hubble Space Telescope）一直在地球轨道上运行，迄今已经运行超过33年。在该望远镜的“本周图片”（Picture of the Week）栏目中，有一张图片呈现的多个螺旋星系似乎相当靠近，让人分不清哪个比较近，哪个比较远。

哈伯太空望远镜网站在12月25日公布了这张图片。在图片右边的大型螺旋星系是NGC 1356，在它左边和上面看起来比较小的两个螺旋星系分别为LEDA 95415和LEDA 467699，而位于图片左边的螺旋星系则是IC 1947。

这张图片是个有趣的例子。它告诉人们，从地球的视角来看，很难判断两个看似相近的星系是否真的相互靠近。

乍看之下，你可能会认为NGC 1356、LEDA 95415和LEDA 467699似乎是彼此紧密相连的伙伴，而IC 1947则相对较远。

但事实上，这样的二维图片只能展示角距离——即天体在夜空中的分布情况。它们无法表达这些天体与地球的实际距离。

尽管NGC 1356和LEDA 95415看起来非常接近，似乎存在着相互作用，但实际上，前者距离地球大约5.5亿光年，后者大约8.4亿光年，两者之间的距离多达3亿光年。这也意味着，LEDA 95415实际上可能并不像看起来那样比NGC 1356小很多。

另一方面，虽然NGC 1356和IC 1947在图片中看似相距较远，但IC 1947实际上距离地球大约5亿光年，它们之间的实际距离只有不到40万光年，所以它们在三维空间中是比较接近的邻居，比NGC 1356和LEDA 95415要近得多。

“本周图片”在12月11日也公布了另一张有趣的星系图片。人们从中可以看到几个星系好像排成一行的情况。

这张图片呈现了一个相互作用的星系系统，被称为Arp-Madore 2105-332。它位于显微镜座，距离地球约2亿光年。