Naomi Osaka atteint les quarts de finale à Miami

Naomi Osaka, 77e mondiale, a dominé lundi Alison Riske (50e) 6-3, 6-4, se qualifiant ainsi pour les quarts de finale du WTA 1000 de Miami, comme l'an dernier.

Pour tenter de se hisser dans le dernier carré, la Japonaise affrontera une autre Américaine, Danielle Collins (11e), finaliste des derniers Internationaux d'Australie qui a éliminé la Tunisienne Ons Jabeur (10e) 6-2, 6-4.

Après avoir manifestement géré des moments de frustration contre Riske, la joueuse en proie à des problèmes psychologiques depuis des mois a conclu la rencontre et laissé un grand sourire illuminer son visage.

« L'an dernier aussi, j'étais allée en quarts, mais je ne me sentais pas bien. Cette fois, je vis des moments amusants dans ma vie. »

L'entame du match a laissé penser qu'elle allait devoir mener un long combat, elle qui avait bénéficié du forfait de la Tchèque Karolina Muchova, victime de douleurs abdominales, pour atteindre les huitièmes de finale.

Après un très long premier jeu sur son service (10 minutes), remporté sur un as à sa troisième occasion non sans avoir sauvé quatre balles de bris, la Japonaise s'est rapidement détachée 3-0.

Elle a ensuite eu cinq balles de manche sur le service de Riske, mais l'Américaine a remporté sa mise en jeu pour revenir à 5-3 et obliger son adversaire à servir pour le gain de la manche. Ce qui n'a été qu'une formalité.

Dans la seconde manche, Riske a rapidement réussi le bris, mais n'a su confirmer son avantage. Et Osaka a repris les commandes de l'affrontement en remportant quatre jeux consécutifs. Après avoir manqué une première balle de match sur le service de son adversaire, la Japonaise, quatre fois titrée en grand chelem, s'est imposée sur sa mise en jeu.

En proie à des problèmes d'anxiété récurrents, elle tente de retrouver son plus haut niveau ainsi que du plaisir sur le court.