Mondial junior: le Canada sorti en quarts
Le Journal de Montréal
Le Canada a joué de malchance dans son match de quarts de finale face à la Tchéquie, étant éliminé grâce à un but inopportun dans les dernières secondes dans un revers de 3 à 2 mardi, à Göteborg, en Suède.
C’est la quatrième fois seulement dans son histoire que les représentants de la feuille d’érable subissent l’élimination en quarts. Les Tchèques ont causé toute une surprise, en plus de prendre leur revanche pour leur défaite en finale de l’an dernier aux mains du Canada.
Il ne restait que 11 secondes au cadran quand Jakub Stancl a battu Mathis Rousseau une deuxième fois. L’attaquant a dirigé un lancer qui a dévié sur le patin du défenseur Oliver Bonk, avant d’aboutir dans la cage.
«Nous savons tous à quel point c’est difficile de gagner à ce tournoi, surtout quand vous atteignez les quarts de finale, a avoué l’entraîneur-chef Alan Letang à TSN. [...] Ce soir, malheureusement, la chance n’était pas de notre côté avec cette déviation sur un patin. Je ne veux pas revenir à l’an dernier, mais les rebonds allaient dans notre sens et pas cette année.»
«C’est un sentiment horrible, un que tu ne veux jamais vivre, a admis le capitaine Fraser Minten. C’est nul d’avoir gâché une opportunité comme celle-ci. [...] C’était important pour moi, même si l’amertume va demeurer un certain temps. C’était un immense honneur d’avoir cette chance.»
Le Canada a tiré de la patte dans cette rencontre, surtout en raison d’une première période difficile. Dimanche, il avait aussi terminé la phase préliminaire et l’année de façon peu convaincante dans une victoire de 6 à 3 sur l’Allemagne.
Comme pour cette rencontre, l’unifolié a accordé le premier filet. Stancl a battu Rousseau d’un bon lancer des poignets à mi-chemin en première période.
Les 20 premières minutes furent assez occupées pour le gardien québécois. Il a empêché les Tchèques d’en ajouter rapidement en frustrant Dominik Rymon sur un lancer de punition. Sauf que le tir lointain de Tomas Cibulka, que le portier des Mooseheads de Halifax n’a jamais vu, a permis à ses rivaux de doubler leur avance.
Matthew Wood et Jake Furlong ont assuré la réplique canadienne en deuxième période. Ils ont cogné 12 fois à la porte au troisième engagement, mais Michael Hrabal a été solide, concluant la rencontre avec 28 arrêts. Comme Rousseau, le gardien tchèque a disputé chaque minute du tournoi pour son équipe.
