Liverpool fait le travail à Anfield face à Villarreal en Ligue des champions

Avec patience, application et évidemment du talent, mais aussi un petit coup de pouce du destin, Liverpool a pris une belle option en demi-finale aller de la Ligue des champions en forçant le verrou de Villarreal (2-0), mercredi à Anfield.

Pour les amoureux du soccer encore sur leur petit nuage après l'incroyable 4-3 entre Manchester City et le Real Madrid dans l'autre demi-finale, mardi, ce match a été un dur rappel à la réalité.

Tactiquement, la toile d'araignée mise en place par Unaï Emery avec son 4-4-2 fétiche était certainement intéressante à analyser et son équipe a tenté, un peu comme contre le Bayern, de relancer proprement par des séquences de passes assez longues pour faire s'écouler le temps.

Mais cela ne lui a presque jamais permis de franchir la ligne médiane lors des 70 premières minutes, tant la pression des Reds a été impitoyable dès les premiers instants du match.

L'aspect offensif étant sacrifié pour la cause, il restait surtout à tenir défensivement en contrôlant les vagues rouges déferlant sur la défense espagnole.

En densifiant l'axe du terrain, Villarreal s'est efforcé de repousser Liverpool le plus rapidement possible vers l'extérieur pour le coincer le long de la ligne de touche, comptant sur ses tours de contrôle, Pau Torres et Raul.

En première mi-temps, Liverpool a tenté 12 tirs, un record pour une première période de demi-finale de C1, sans trouver le fond des filets.

Sadio Mané, avec une tête (12e) et un tir dévié à l'entrée de la surface (33e) non cadrés, Luis Diaz avec deux frappes lointaines que Rulli avait bloquée en deux temps (14e) puis boxée (31e), et Mohamed Salah avec deux reprises trop enlevées (27e, 35e) avaient montré que le but était à portée de pied.

Mais, comme il semblait écrit que ce match ne serait définitivement pas dédié au beau, c'est sur un centre de Jordan Henderson dévié par le latéral gauche Pervis Estupinan, lobant le gardien Rulli, qu'est venue la délivrance (1-0, 53e).