Les Maple Leafs encore éliminés au 1er tour
TVA Nouvelles
Les dieux du hockey ont visiblement une dent contre les Maple Leafs. Samedi, au Scotiabank Arena, la formation torontoise a une fois de plus échoué dans sa quête d’accéder au deuxième tour éliminatoire, elle qui a perdu le septième match de sa série de première ronde 2 à 1 face au Lightning de Tampa Bay.
L’organisation ontarienne a ainsi prolongé sa séquence de saisons sans gagner une série, qui remonte à 2004. C’était aussi la neuvième fois qu’ils avaient l’opportunité d’éliminer un adversaire à leurs cinq derniers parcours éliminatoires. Ils ont échoué lors de chacune de ces occasions, dont lors des matchs 6 et 7 contre la formation floridienne.
Rien pour calmer les ardeurs des partisans torontois, les arbitres ont même refusé un but à John Tavares en deuxième période. Circulant en territoire ennemi avec la rondelle, le capitaine des Maple Leafs a battu Andrei Vasilevskiy d’un tir dans la lucarne, mais les arbitres ont immédiatement refusé le but, eux qui avaient appelé une punition à l’endroit de Justin Holl, le son du sifflet étant enterré par la foule.
Les favoris de la foule ont toutefois écoulé la punition et Morgan Rielly a remis les pendules à l’heure peu après. Cette réussite s’est toutefois avérée être la seule des hommes de Sheldon Keefe, qui se sont butés à un Vasilevskiy en pleine possession de ses moyens. Le gardien russe a repoussé 30 des 31 tirs dirigés vers lui.
Scénario de rêve pour Nick Paul
Bien que le pointage laisse sous-entendre qu’on a eu droit à un match à sens unique, Martin St-Louis n’était pas prêt à classer la soirée des siens dans la catégorie des performances laissant à désirer.
On a droit à l’un de ces fameux matchs de quatre points ce soir entre le Canadien de Montréal et les Red Wings de Detroit, qui se battent pour le sommet de la section Atlantique, samedi.
Rien ne fonctionne plus pour Dougie Hamilton avec les Devils du New Jersey et le défenseur serait prêt à mettre de l’eau dans son vin pour pouvoir partir.
Le défenseur Kaiden Guhle effectuera un retour au jeu, samedi lors de la visite des Red Wings de Detroit au Centre Bell.
Profitons du début des éliminatoires dans la NFL pour évaluer si le format utilisé dans le football américain ne pourrait pas être une inspiration pour la Ligue nationale de hockey (LNH).
Ivan Demidov a une réelle chance d’écrire l’histoire, pour le Canadien de Montréal, en remportant le trophée Calder. S’il le fait, ce serait la quatrième fois seulement dans l’histoire que deux joueurs de la même équipe sont nommés recrues de l’année deux ans de suite.
La représentation québécoise au sein de l’équipe nationale féminine de hockey sera encore une fois très mince.
Juraj Slafkovsky est un joueur transformé cette saison et plus particulièrement depuis un peu plus d’un mois.
Jesperi Kotkaniemi n’a jamais valu l’offre hostile que les Hurricanes de la Caroline ont déposée au Canadien, il y a maintenant cinq ans. Si bien que les Hurricanes chercheraient activement à se départir de l’attaquant, qui ne revendique que six points en 25 matchs cette saison.
C’est fou ce qu’un changement d’air peut faire sur la confiance d’un joueur. À ses 260 premiers matchs dans la LNH, Alexandre Texier n’avait jamais connu une soirée de plus de deux points.
Après son retour triomphal au Centre Bell mercredi, le Canadien retourne en selle dès jeudi et le contrat est important avec un affrontement face aux Panthers de la Floride.
Le calendrier régulier est loin d’être fini et beaucoup d’eau coulera sous les ponts d’ici la fin des hostilités, mais Jeff Gorton et Kent Hughes peuvent se frotter les mains de satisfaction.
Le Canadien de Montréal est en bonne posture pour participer aux séries éliminatoires pour une deuxième saison consécutive, et le directeur général Kent Hughes verrait d’un bon œil l’ajout de papier sablé à sa formation.