Les catastrophes climatiques ont « seulement » coûté 268 G$ US en 2022
Radio-Canada
L'année qui s'achève a été le théâtre d'une inondation horrible qui a englouti le tiers du Pakistan, d'un des trois ouragans les plus coûteux de l'histoire des États-Unis, de sécheresses dévastatrices en Europe et en Chine, d'une famine causée par la sécheresse en Afrique et de canicules un peu partout.
Et pourtant, ça a déjà été pire. Même avec tous ces dégâts et toutes ces pertes de vie, le coût des dommages causés par les catastrophes climatiques a reculé à 268 milliards de dollars US (365 G$ CA) cette année, un déclin de 12 % comparativement à plus de 300 milliards $ US en 2021, selon le grand réassureur Swiss Re.
Ces catastrophes climatiques, dont certaines ont été exacerbées par les changements climatiques d'origine humaine, se produisent si fréquemment que l'avalanche de cette année, qui aurait fracassé des records il y a vingt ans, fait presque figure de répit.
Bienvenue à la nouvelle anormalité.
Nous nous sommes presque habitués aux extrêmes. Et cette année pourrait sembler particulièrement intense si on la compare aux années précédentes, mais si on la compare aux années les plus intenses, comme 2017 et 2020 et 2021... on dirait un léger ajustement à la baisse, a dit l'économiste et météorologue Adam Smith, de l'agence américaine NOAA. On commence à s'y habituer, mais ce n'est pas une bonne façon d'affronter l'avenir.
On a recensé cette année aux États-Unis des catastrophes qui ont causé des pertes d'au moins un milliard de dollars dans toutes les catégories, exception faite des tempêtes hivernales : ouragans, inondations, sécheresses, canicules, feux de forêt, tempêtes de grêle et même une puissante tempête de vent appelée derecho.
M. Smith a dit que NOAA n'a pas encore fini de comptabiliser les dommages causés par l'ouragan Ian, qui a frappé la Floride de plein fouet, mais qu'ils excéderont probablement les 100 milliards de dollars américains, ce qui lui vaudrait le troisième rang derrière les ouragans Katrina en 2005 et Harvey en 2017.
Dans les années 1980, une catastrophe climatique causant des dommages d'au moins un milliard de dollars survenait tous les 82 jours aux États-Unis; aujourd'hui, c'est tous les 18 jours, même en tenant compte de l'inflation.
Mondialement, si on se concentre sur les six dernières années, entre 2017 et 2022, ça a été particulièrement pénible, surtout en comparaison avec les cinq années précédentes, a dit un des dirigeants de Swiss Re, Martin Bertogg.
