Le palace vert du Kraken

La longue saga de l’aréna à Seattle n’aura certainement pas été vaine. Des vestiges du Key Arena est né le Climate Pledge Arena, certifié comme étant l’unique amphithéâtre sportif carboneutre à travers le monde, pour l’imposante somme de 1,15 milliard de dollars. 

S’attaquer à un tel défi n’a pas été de tout repos. Construit en 1962 dans le district de Seattle Center, à deux pas du célèbre Space Needle, le Key Arena avait été classifié comme monument historique en raison de son toit unique. Lorsque le projet de le rénover pour un agrandissement important a été dévoilé par Oak View Group en 2017, il était clair que le toit devait être préservé dans la nouvelle structure.

Il a donc été nécessaire de suspendre la bête de 44 millions de livres et de la soutenir pendant les travaux de destruction du reste de la structure du Key Arena.

Afin de pouvoir doubler la superficie sans modifier le toit, une excavation de 77 pieds a dû être effectuée, ce qui fait qu’aujourd’hui, la majeure partie de l’aréna se trouve sous terre. Un vaste atrium d’entrée entièrement fenêtré au niveau du sol procure une vue sur la ville.

« On devait composer avec une structure datant de 55 ans que l’on devait entièrement préserver, sans la déplacer. On a essentiellement dépensé 50 millions juste en structure d’acier pour soutenir le toit en place, pendant qu’on a fait l’excavation, avant de construire et de rejoindre l’ancienne structure. 

« Le résultat, c’est que l’atmosphère sera très intime. On a dû travailler dans un espace limité et les gradins sont donc plus inclinés, comme dans certains vieux arénas. Les gens seront directement au-dessus de l’action. L’avantage de la glace devrait être énorme ici », croit Chris Carver, chargé de projet principal au sein de la firme d’architecture Populous.

En partenariat avec Amazon, dont le siège social est à Seattle, Oak View Group a fait le choix de prioriser le facteur environnemental dans la conception de l’aréna alimenté uniquement par des sources d’énergie renouvelable.