Le Challenger de Granby est de retour
Radio-Canada
Le tournoi Challenger de Granby fait un pas en avant cette année en présentant une compétition plus relevée chez les femmes. Le WTA 250 Banque Nationale met en vedette quelques-unes des meilleures raquettes mondiales.
Les yeux sont rivés vers la future vedette du tennis canadien, Victoria Mboko, âgée de 15 ans. Classée 14e meilleure junior au monde, elle aimerait prendre la relève de Bianca Andreescu et Leylah Fernandez.
C'est très excitant. Comme joueuse junior, je m'inspire d'elles, elles représentent si bien le Canada. C'est bien de les avoir comme modèles , mentionne l'athlète. Cette dernière a eu le bonheur de rencontrer son idole, Serena Williams, lors de sa participation au tournoi Rogers de Toronto malgré son jeune âge. Elle aimerait lui succéder. Je l'espère. Elle est difficile à remplacer, mais c'est une grande athlète à imiter, explique-t-elle.
Cette année, Granby innove en attirant de meilleures joueuses à l'occasion d'un tournoi WTA 250.
« Nous autres, ça fait 25 ans qu'on fait des Challengers. C'est un défi. On est habitués d'en relever. On a fait la coupe Davis avec le Venezuela. On a fait plein de choses. On a dit oui et la machine est partie. »
Après deux ans de pandémie, les spectateurs sont heureux de revoir du tennis de haut niveau à Granby. C'est un tournoi qui grandit tout le temps , raconte Lise Côté. C'est très agréable. On est très près de tous les joueurs. On a vu Félix, on a vu Bianca, on a vu Eugénie. Alors, on vient voir les futures vedettes des prochaines années, lance Serge Fléchette.
Maintenant entraîneur, le Sherbrookois Frédéric Niemeyer adore revenir à Granby. Ce tournoi lui rappelle de beaux souvenirs. J'ai fait quelques fois des demi-finales. J'ai eu l'une de mes plus belles victoires ici en carrière aussi. C'était tellement plaisant de jouer ici devant ma foule.
Aujourd'hui, il espère le même succès pour son protégé inscrit au Challenger masculin. Quand tu joues à un tournoi, tu essaies de le gagner, mais il y a plusieurs bons joueurs ici. Alors je devrai bien jouer et prendre un match à la fois pour réussir , mentionne le joueur de Newmarket Liam Draxl.
Le directeur général du tournoi se bat depuis cinq ans contre le cancer. Il réalise un autre rêve à Granby cette année. Comme je le dis aux gens, je suis ici. Je suis encore capable de faire plein de choses , mentionne M. Faucher qui se considère comme un miraculé de la médecine.
