Le CH s'incline devant des Panthers trop forts
TVA Nouvelles
Le Canadien de Montréal, dernier dans l’Est, s’est bien battu au Centre Bell, mais les Panthers de la Floride, premiers dans la même association, ont été trop puissants pour l’équipe locale, qui s’est inclinée 4 à 3, jeudi soir.
C’est devenu un cliché, mais il ne fallait pas arriver en retard pour cette rencontre, qui a été excitante d’un bout à l’autre. Après 20 secondes de jeu, Jonathan Huberdeau a été envoyé au cachot et Nick Suzuki l’a fait payer neuf secondes après le début de l’avantage numérique.
Le Tricolore a eu à peine le temps de célébrer puisque Aleksander Barkov a été très rapide pour assurer la réplique des Panthers, sept petites secondes plus tard.
Ben Chiarot effectuait déjà un premier retour à Montréal et la foule l’a remercié pour ses loyaux services des trois dernières années en lui réservant une belle ovation en début de rencontre. L’un de ses lancers de la ligne bleue s’est d’ailleurs retrouvé derrière Jake Allen lorsqu’il a été dévié à la limite de la hauteur permise par Anthony Duclair.
En fait, les trois joueurs qui revêtaient l’uniforme des Panthers pour la première fois ont amassé un point. Claude Giroux et Robert Hagg se sont tous les deux faits complices du filet de Barkov. L’ancien capitaine des Flyers de Philadelphie a ajouté une aide sur le but d’assurance de Sam Reinhart en troisième période.
Après deux cinquièmes places de suite, Équipe Canada junior n’a pas le droit à l’erreur, cette année.
BOSTON | Fraîchement arrivé chez le Canadien, Phillip Danault avait affirmé en matinée qu’il n’y avait rien de mieux qu’un match contre les Bruins pour savourer ce retour dans l’équipe.
BOSTON | Grâce à cette victoire, le Canadien est parti en congé de Noël en occupant le troisième rang de l’Association de l’Est. C’est tout un contraste avec le 14e rang qu’il occupait, à pareille date, l’an dernier.
Certains observateurs et partisans prédisent que Michael Hage prendra le poste deuxième pivot du Canadien dans un avenir quand même rapproché, mais ils devraient modérer leurs attentes quelque peu.
BOSTON | Le talent, le travail et l’expérience ne suffisent pas toujours à bien performer. Se sentir aimé et désiré sont également des conditions à ne pas sous-estimer.
Le Canadien disputera mardi face aux Bruins à Boston son dernier match avant la pause des Fêtes et il est attendu par plusieurs, car l’attaquant Phillip Danault amorcera pour l’occasion son deuxième séjour dans le giron du Tricolore.
Même s’il a décidé de prendre sa retraite, certaines équipes de la Ligue nationale de hockey (LNH) tentent encore leur chance avec le gardien Marc-André Fleury.
Quel Phillip Danault reverra-t-on avec le Canadien? Celui qui rendait mille et un services à l’équipe avant son départ pour Los Angeles? Ou celui qui en arrachait avec les Kings cette saison?
Le deuxième passage de Phillip Danault s’amorcera mardi soir, et il sera intéressant de voir les ailiers que lui fournira Martin St-Louis.
Quand Martin St-Louis a délégué son capitaine Nick Suzuki pour tenter de niveler la marque en tirs de barrage contre les Penguins de Pittsburgh, les carottes étaient presque cuites pour le Canadien.
Des décisions difficiles pourraient attendre le Canadien plus tard cette saison, quand il accueillera le retour de tous ses joueurs à l’infirmerie. En embauchant Alexandre Texier et en faisant l’acquisition de Phillip Danault, le CH a mine de rien ajouté deux patineurs à sa formation sans sortir un contrat de l’équation.
Les amateurs de hockey qui s’attendaient à revoir Samuel Montembeault dans l’uniforme du Canadien avant le 25 décembre devront patienter davantage.
Le Canadien est en confiance contre les Penguins et il espère d’ailleurs balayer sa série saisonnière contre la bande de Sidney Crosby à l’occasion d’une visite à Pittsburgh dimanche soir.