Le Canada peut rêver en grand pour la Coupe du monde de soccer

Les yeux de tout le soccer canadien seront bientôt tournés vers le Qatar où le Canada participera à sa première Coupe du monde en 36 ans. Le groupe de l’entraîneur John Herdman a causé une grande surprise en dominant les qualifications dans la zone CONCACAF, mais le Mondial est un tout autre niveau. Nous avons demandé à plusieurs joueurs canadiens de l’Atlético Ottawa de nous donner leur avis sur les chances du Canada et les joueurs à surveiller lors du plus grand événement sportif de la planète.

Ce sera spécial pour moi de regarder des joueurs avec qui j’ai grandi. Ce sont des amis qui vont participer à la Coupe du monde! Je pense à Samuel Piette, ce sera très spécial de voir ça.

Je ne leur en ai pas trop parlé. On se jase un peu par texto, mais c’est plus difficile avec la distance. Je suis allé chez Sam, cet été, et on en a parlé un peu, mais je voyais que, même pour eux, c’était pas encore concret. Ils ne réalisent pas encore qu’ils vont à la Coupe du monde. C’est énorme comme accomplissement!

Tout le monde parle d'Alphonso Davies, évidemment, mais avec Atiba [Hutchinson] qui ne semble pas à 100 %, je pense que les joueurs de milieu de terrain vont avoir un gros rôle à jouer, Samuel Piette d’abord et aussi Stephen Eustaquio. Je pense que le gros de la bataille va se jouer là, contre les autres équipes.

« Quand on pense à la Belgique, qui a Kevin De Bruyne, ce n’est pas une petite tâche à affronter. Piette et Eustaquio vont avoir un énorme rôle qui peut faire une différence un peu dans l’ombre. »

Il y a des défenseurs aussi qui n’ont pas énormément de crédit, je pense, sauf quand ils sauvent un but!

Chez les autres équipes, je vais mentionner Hakim Ziyech, du Maroc, contre qui j’ai eu la chance de jouer, il y a quelques années. On avait perdu 4-0 et je pense qu’il avait mis deux buts et obtenu deux passes décisives. Il avait super bien joué. Heureusement, j’étais rentré en fin de match et je ne le couvrais pas donc, je ne suis pas responsable de ses buts [rire]. C’est plus difficile en ce moment pour lui d’avoir des minutes en club (à Chelsea). La Coupe du monde, c’est une autre scène et il peut être très dangereux pendant ce tournoi.

J’ai vraiment aucune idée de comment ça va se passer, sincèrement. J’espère qu’ils peuvent sortir du groupe, c’est la première étape. Mais c’est un groupe qui est assez difficile. Je pense que tout est possible.

Les voir se qualifier, ça m'a rempli de fierté. J’ai fait partie de ce parcours avec mes passages avec les équipes de jeunes. Ils sont exposés au monde, c’est fantastique. Ça amène tellement de positif au pays.