Le Ballon d’or se réforme pour plus de clarté

Le Ballon d'or, prestigieux trophée de meilleur joueur et meilleure joueuse attribué par France Football, portera dès 2021-2022 sur la saison sportive, et non plus sur l'année civile, l'une des principales réformes destinées à le rendre « plus lisible », a annoncé le magazine vendredi.

Remis en fin d'année calendaire depuis sa création, en 1956, le trophée s'alignera désormais sur la saison de soccer, disputée d'août à juillet, et comportera un jury resserré, une présélection affinée et des critères d'attribution plus clairs, selon le nouveau règlement dévoilé par France Football dans son édition à paraître samedi.

C'est l'opportunité de donner un nouvel élan, a déclaré Pascal Ferré, rédacteur en chef de France Football, lors d'une présentation vendredi.

La prochaine remise du trophée aura lieu en septembre ou en octobre 2022, à nouveau sous la forme d'un gala désormais bien installé dans le paysage du foot mondial. Elle portera sur la saison débutée un an plus tôt, tenant compte notamment de la Ligue des champions masculine (finale le 28 mai) et de l'Euro féminin (du 6 au 31 juillet).

Cette réforme intervient alors que le calendrier sera bouleversé la saison prochaine avec l'organisation de la Coupe du monde 2022 au Qatar, prévue du 21 novembre au 17 décembre, et non pendant l'été, une compétition dont les meilleurs joueurs seront donc récompensés lors du Ballon d'or 2023. Le Canada est au plus fort de la lutte pour une place parmi les 32 équipes sélectionnées pour le Mondial 2022.

France Football a effectué d'autres modifications notables, comme l'intégration de l'ancienne vedette Didier Drogba, passé par l’Impact de Montréal en 2015 et en 2016, dans le comité chargé de choisir les sélectionnés, aux côtés du juré le plus pertinent de l'année précédente et des rédactions de France Football et L'Équipe.

En outre, le jury sera revu à la baisse pour garantir l'expertise des votants et leur accès aux images des matchs, selon France Football. Toujours composé de journalistes, avec un votant par nation, ils ne seront désormais que 100 jurés pour le Ballon d'or masculin (contre 170 auparavant), correspondant aux 100 premières nations au classement de la FIFA, et 50 pour le trophée féminin, sur le même mode. 

Au passage, on ne tiendra plus compte de l'ensemble de la carrière du joueur, pour éviter de faire du Ballon d'or une chasse gardée. De quoi répondre aux critiques liées à l'attribution du trophée 2021 à Lionel Messi, sacré pour la septième fois, alors que son dauphin, le Polonais Robert Lewandowski, court toujours après cette consécration individuelle.

Le Ballon d'or féminin 2021 avait lui été attribué à l'Espagnole Alexia Putellas, tandis que le trophée Yachine de meilleur gardien avait été remporté par l'Italien Gianluigi Donnarumma et le trophée Kopa de meilleur espoir par l'Espagnol Pedri.