La passion des abeilles à Canoe Cove

Ce matin de septembre, Jennifer et Mickaël Jauneau sont occupés : le couple poursuit sa récolte de miel. Des centaines de ruches et de colonies sont disséminées dans la région qui entoure leur exploitation, située à Canoe Cove, à 20 minutes de Charlottetown. Il n'y a pas de temps à perdre, la météo s'annonce mauvaise.

Ça ne sert à rien de stresser, parce qu'on ne peut rien y faire, des fois il faut juste se résigner, l'année dernière, il a fait très sec et au mois d'août il n'y avait plus de miel, philosophe Mickaël Jauneau quand on évoque les aléas météorologiques.

Notre vie est rythmée par les saisons, et ça, ça nous apprend à prendre du recul.

Le jeune homme, originaire de la France, a découvert l'apiculture lors d'un séjour de plusieurs années en Nouvelle-Zélande. Il venait de rencontrer sa future femme, Jennifer, en Australie, et le couple avait décidé d'aller voyager sur l'île voisine pendant un an. Ils y resteront cinq années, le temps d'apprendre le métier.

Au début, je n'aimais pas du tout! Je ne comprenais pas trop ce qu'on faisait, raconte l'ancien mécanicien. J'ai eu la chance de travailler avec quelqu'un qui m'a fait vraiment aimer l'apiculture. Une fois qu'on est dedans, ça devient une dépendance, maintenant on adore ça, poursuit-il.

Le couple décide alors de tourner autour du globe, il rachète la ferme apicole et s'installe en 2018 à l'Île-du-Prince-Édouard, à mi-chemin entre ma famille et celle de Jennifer, qui est originaire de la Colombie-Britannique. Ils sont aujourd'hui à la tête d'un cheptel de plusieurs dizaines de millions d'abeilles au pic de la saison, réparties sur quelques centaines de colonies.

Lui aime particulièrement le rythme de travail imposé par les abeilles. Il n'y a pas de journée type, souvent ce sont des cycles de dix, quinze jours où l’on fait la même chose. On a 400 colonies, donc il faut faire 400 fois la même chose. Mais ça change tout le temps, même si l’on est toujours au milieu des abeilles, détaille-t-il.