L’infection des poumons par la COVID-19 révélée dans un détail inégalé
Radio-Canada
Une nouvelle technologie d'imagerie a permis de montrer comme jamais auparavant une infection sévère des poumons par la COVID-19.
L’image montre comment l’infection dévie le sang entre deux systèmes distincts, les vaisseaux capillaires qui oxygènent le sang et ceux qui alimentent le tissu pulmonaire lui-même, ce qui empêche le sang de la personne d'être correctement oxygéné.
Cette technique, appelée tomographie à contraste de phase hiérarchique (HiP-CT), a été créée par des scientifiques du Collège universitaire de Londres (UCL) et de l’Installation européenne de rayonnement synchrotron (ESRF).
Pour réaliser leur image, les chercheurs ont utilisé les poumons d'un donneur décédé de la forme sévère de la COVID.
La méthode jumelle la cartographie 3D et l’imagerie. Elle utilise la source de rayons X la plus brillante au monde, c’est-à-dire 100 milliards de fois plus lumineuse qu’une radiographie conventionnelle d’hôpital, expliquent les chercheurs dans un communiqué publié par l’UCL.
Cette clarté permet de visualiser des vaisseaux sanguins de cinq microns de diamètre, soit environ un dixième du diamètre d’un cheveu, poursuit le communiqué.
Actuellement, la tomodensitométrie ne montre que des vaisseaux sanguins environ 100 fois plus gros, de près de 1 millimètre de diamètre.
La capacité de voir des organes à une échelle comme celle-ci sera vraiment révolutionnaire pour l’imagerie médicale, explique la Dre Claire Walsh du UCL.
La technique HiP-CT a été utilisée pour créer un atlas des organes humains. Dévoilé au même moment que l’image du poumon infecté par la COVID-19, l’atlas comprend le cerveau, le poumon, le cœur, deux reins et une rate.
