L’art et l’activisme pour changer le quotidien de jeunes Autochtones

À Saskatoon, le centre d'art Chokecherry Studios a été conçu pour et par de jeunes Autochtones du quartier Pleasant Hill, l’un des plus défavorisés de la ville. Ces jeunes conjuguent art et activisme afin de faire changer les choses dans leur communauté.

Cet espace a été créé par des jeunes. Il est porté par les jeunes, et les jeunes vont transformer le monde.

Le centre permet aux adolescents et aux jeunes adultes de participer à des ateliers d’art ou d'écriture créative, de prendre part à des cercles de discussion avec des aînés, ou de simplement faire leurs devoirs après l’école. Ce sont les jeunes qui déterminent et organisent eux-mêmes les activités, qui sont gratuites afin d’être accessibles au plus grand nombre.

Cet été, alors que les découvertes de tombes anonymes se sont succédé, les jeunes étaient indignés à l'idée de célébrer la fête du Canada.

Nous sommes des survivants [de traumatismes] intergénérationnels. Nous avons tous été touchés par le colonialisme. C'était donc un déclencheur exceptionnel pour beaucoup d'entre nous, confie Betty Pewapsconias.

Les jeunes ont donc organisé une vigile au parc Kiwanis de Saskatoon. À leur grande surprise, plus d’un millier de personnes se sont déplacées pour l’événement.

On ne pensait pas que ça allait être aussi gros, explique Betty Pewapsconias. Les jeunes se sont simplement mobilisés pour exprimer leurs convictions.