L’acteur français Michel Bouquet s’est éteint à 96 ans

Michel Bouquet, monument du théâtre français connu pour avoir joué pas moins de 800 fois Le roi se meurt, d'Ionesco, et acteur au cinéma chez Claude Chabrol et François Truffaut, est décédé mercredi à l'âge de 96 ans, selon ce qu'a annoncé son agence à l'AFP.

Michel Bouquet est décédé [mercredi] en fin de matinée dans un hôpital parisien, a-t-on expliqué.

Après 75 ans de carrière, Michel Bouquet avait confié en 2019 à l'AFP qu'il ne remonterait plus sur scène, après avoir fait son bonhomme de chemin.

Inoubliable dans Le roi se meurt et dans L'avare, de Molière, il avait toujours affiché sa préférence pour le théâtre.

Au théâtre, la personnalité de l'auteur est tellement majestueuse, que ce soit Pinter ou Molière, qu'on ne fait qu'essayer de porter la parole le plus docilement possible. C'est l'oubli de soi qui est le plus important, confiait-il en 2019.

Il avait toutefois marqué le grand écran en incarnant François Mitterrand au soir de sa vie dans Le promeneur du Champs de Mars (2004), de Robert Guédiguian, avec un mimétisme qui a jusqu'à troublé les proches de l'ancien président socialiste français.

Il a reçu le César du meilleur acteur (plus haute récompense du cinéma français) pour ce film, après celui obtenu quelques années auparavant pour le film d'Anne Fontaine Comment j'ai tué mon père (2002).

À l'écran, il a aussi joué dans plusieurs films de Claude Chabrol (La femme infidèle, Poulet au vinaigre) et sous la direction de François Truffaut (La mariée était en noir, en 1967, et La sirène du Mississippi, en 1968). Il fut un magistral Javert, l'inspecteur pourchassant Jean Valjean dans Les misérables de Robert Hossein (1982).

Né le 6 novembre 1925 à Paris, Michel Bouquet devait son goût du spectacle à sa mère, qui l'emmenait régulièrement à l'Opéra comique, à Paris.