Jussie Smollett reconnu coupable d’avoir mis en scène une agression raciste

L'acteur Jussie Smollett a été reconnu coupable jeudi par un tribunal de Chicago d'avoir mis en scène, en 2019, une agression raciste et homophobe dont il aurait été victime et qui avait provoqué une vague d'indignation aux États-Unis.

Le comédien âgé de 39 ans, afro-américain et homosexuel, était accusé d'avoir planifié une fausse agression en payant 3500 dollars (4450 dollars canadiens) à deux frères d'origine nigériane, et d'avoir menti plusieurs fois à la police dans ses dépositions.

La sentence sera prononcée ultérieurement. Il encourt une peine maximale de trois ans de prison, mais pourrait seulement être condamné à des travaux d'intérêt général.

L'acteur, qui plaidait non coupable, a toujours assuré avoir été attaqué en pleine nuit le 29 janvier 2019 dans une rue de la métropole.

Deux hommes masqués, affirmant être des partisans du président Donald Trump, l'auraient frappé en proférant des insultes racistes et homophobes et lui auraient mis un nœud coulant autour du cou.

Selon ses avocats, Jussie Smollett a été agressé par Abimbola et Olabinjo Osundairo, deux frères rencontrés sur le tournage d'Empire, qui étaient motivés par l'argent et dont l'un était homophobe.

Mais pour l'accusation, l'acteur vedette de la série à succès Empire a manigancé l'attaque pour faire avancer sa carrière et parce qu'il reprochait aux studios de production de ne pas avoir réagi après la réception d'une lettre et d'un appel téléphonique de menaces.

Les deux frères, qui n'étaient pas poursuivis, avaient livré la semaine dernière des témoignages accablants contre l'acteur.

Cette affaire avait provoqué un choc dans un pays encore fortement marqué par les discriminations raciales et sexuelles. Jussie Smollett avait reçu le soutien de nombreuses personnalités du monde politique et culturel.