Johnny Gaudreau écrit aux partisans des Flames

L’allier vedette de la Ligue nationale de hockey (LNH) Johnny Gaudreau a publié mercredi une lettre pour expliquer sa décision de quitter les Flames de Calgary et de signer avec les Blue Jackets de Colombus.

La lettre, publiée dans The Players’ Tribune mentionne entre autres qu’il était ouvert à rester avec les Flames, mais que le désir d’être plus près de sa famille est devenu trop fort.

Johnny Gaudreau affirme que même après avoir rejeté une offre de contrat de huit ans, il n’était pas décidé à quitter Calgary et entrer sur le marché des agents libres.

J'ai pensé à revenir en arrière et travailler sur un contrat de sept ans pour rester. Tout était sur la table pendant tout le processus, a-t-il écrit.

En exposant ce qui a contribué à sa décision de quitter l'Alberta pour l'Ohio, le joueur de 28 ans, qui a grandi dans le New Jersey, a souligné que ce n’est pas aussi facile que ça, pour un joueur de la LNH [avec un emploi du temps occupé], de sauter dans un avion pour visiter des êtres chers.

Johnny Gaudreau a signé un contrat de sept ans d'une valeur de 68,25 millions de dollars américains avec Columbus mercredi dernier après avoir marqué 40 buts et récolté 115 points en 82 matchs avec Calgary en 2021-2022.

Je suis incroyablement reconnaissant d'être un joueur de la LNH et de gagner le salaire que je gagne. Je ne le tiens pas pour acquis une seconde, ce qui explique pourquoi l'argent n'a pas été le principal facteur décisif pour moi, partage-t-il.

La femme du joueur attend le premier enfant du couple, une réalité qui a influencé la décision de Gaudreau. Ce n'est pas si simple. Nos familles travaillent. Nos frères et sœurs ont leurs propres vies. Nos nièces et neveux sont à l'école. C'est un voyage difficile à faire pour les gens et cela ne fait que s'aggraver avec la pandémie, explique-t-il.

Repêché par Calgary au quatrième tour du repêchage de 2011, Johnny Gaudreau a qualifié son départ de décision la plus difficile que j'ai jamais eu à prendre.