Ghada Shouaa: der gestohlene Ruhm einer Olympiasiegerin

Siebenkämpferin Ghada Shouaa gewann 1996 die bis heute einzige olympische Goldmedaille für Syrien. Doch nach dem Triumph bei den Spielen in Atlanta wurde ihre Leistung in der Heimat nicht gewürdigt.

In Tokio sind mit Olympia und den Paralympics gerade die größten Sportereignisse der Welt zu Ende gegangen. Nun werden die Athleten und Athletinnen gewürdigt und gefeiert, die bei den Olympischen Spielen die insgesamt 1.080 und bei den Paralympics die insgesamt 1.661 Medaillen gewonnen haben. Aber was passiert nach dem Triumph?

Das Beispiel der ehemaligen syrische Siebenkämpferin und Ghada Shouaa zeigt aber, dass nicht jeder Olympia-Medaille eine märchenhafte Geschichte folgt. Die Goldmedaillengewinnerin der Spiele 1996 in Atlanta sprach mit der DW über ihre ganz persönliche olympische Geschichte und ihren großen Wunsch, dass Sportlerinnen in der arabischen Welt mehr Anerkennung erhalten.

Die Olympia-Geschichte von Ghada Shouaa beginnt mit einem 25. Platz im Siebenkampf bei ihren ersten Spielen 1992 in Barcelona. 1996 dann die Krönung in Atlanta: Gold! Die erste und bis heute einzige olympische Goldmedaille des syrischen Sports. Schon bei den Weltmeisterschaften im schwedischen Göteborg ein Jahr zuvor hatte sie triumphiert und Gold gewonnen. Insgesamt war Shouaa zwei Jahre lang die Nummer 1 der Welt bei den Siebenkämpferinnen.

Doch die Freude darüber währte nicht lange. Verletzungen warfen sie im Kampf um weitere Erfolge immer wieder zurück. Shouaa zog nach Deutschland, um sich von einem Spezialisten wegen einer schweren Rückenverletzung behandeln zu lassen. Bei ihrer Rückkehr auf die WM-Bühne im Jahr 1999 in Sevilla gewinnt sie Bronze, ein Jahr später bei den Sommerspielen 2000 in Sydney wird sie jedoch erneut von Verletzungen geplagt. Doch der Kampf mit dem eigenen Körper war nicht ihr einziger: "Alles begann in Sydney. Als ich danach nicht nach Syrien zurückkehren konnte, musste ich meine Behandlung in Deutschland fortsetzen", erzählt Shouaa. "Die Mitarbeiter der Sportbehörden starteten eine Hetzkampagne und beschuldigten mich, alle meine Verletzungen vorgetäuscht zu haben, um meiner Regierung nicht zu dienen und nicht in mein Land zurückzukehren."

Zu ihrem Entsetzen entschieden sich das Syrische Olympische Komitee, der Allgemeine Sportverband und der Syrische Leichtathletikverband in der Folge dazu, die finanzielle Unterstützung Shouaas zu streichen. "Sie haben mich einfach nicht mehr bezahlt. Und mein Trainer und ich hatten nicht die finanziellen Möglichkeiten, auf eigene Kosten weiterzumachen. Ohne meinen Sponsor in Deutschland wäre ich nicht einmal in der Lage gewesen, weiter zu leben", sagt Shouaa.