Die endlosen Korrekturen
Süddeutsche Zeitung
Es sah so aus, als würde James Joyce nie fertig mit seinem monumentalen "Ulysses". Aber an seinem vierzigsten Geburtstag wollte er den Roman gedruckt sehen. So begann das Rennen auf die vielleicht berühmteste Deadline der Weltliteratur.
James Joyce lebte in Triest, als 1914 der Krieg ausbrach, er hatte Irland zehn Jahre zuvor verlassen. Als britischer Staatsbürger konnte er von Glück sagen, dass er nicht von den Österreichern gefangen genommen wurde. Im Jahr darauf floh er mit seiner Familie nach Zürich. Zu dem Zeitpunkt hatte er die ersten drei Kapitel seines gewaltigen Romans "Ulysses" fertiggestellt. An Ezra Pound schrieb er, es handele sich um die Fortsetzung seines autobiografischen Romans "Ein Porträt des Künstlers als junger Mann", in der auch Protagonisten seiner Erzählungssammlung "Dubliner" Gastauftritte hätten.
Im Laufe der folgenden fünf Jahre aber veränderte sich der Roman. Joyce interessierte sich immer weniger für die Charaktere und kümmerte sich mehr um den Stil. Es war, als löse das Erschaffen von Figuren und Szenen selbst eine Art Erregung in ihm aus, eine Unruhe, die ihn die Gattung des Romans neu erfinden ließ.
Am Anfang stand ein Plan. Joyce würde einen einzigen Tag eines Dubliner Sommers nehmen - den 16. Juni 1904. Er war abergläubisch, Daten nahm er ernst. Der 16. Juni 1904 war der Tag, an dem er zum ersten Mal mit Nora Barnacle spazieren gegangen war, die seine Gefährtin fürs Leben werden sollte. Er ordnete seine Erzählung um Episoden aus Homers "Odyssee" an. Durch die Details aus der "Odyssee", die er verwendete, verband er in ironischer Absicht das Epische mit dem Gewöhnlichen.
Von dem irischen Schriftsteller und Literaturkritiker Colm Tóibín erschien zuletzt der Thomas-Mann-Roman "Der Zauberer".
"Ulysses" ist reich an Verschiebungen und Sprüngen. Als er in Zürich am vierten Kapitel "Kalypso" arbeitete, führte Joyce seinen Helden Leopold Bloom ein, dessen Art, die Welt wahrzunehmen und sich Gefühlen auszusetzen, später noch in vielen Kapiteln des Romans auftauchen würde.
