Devenir mairesse à 21 ans : le nouveau quotidien d’Isabelle Lessard
Radio-Canada
Isabelle Lessard a 21 ans. Elle vient d’être élue sans opposition mairesse de Chapais, une collectivité d'environ 1 600 habitants du Nord-du-Québec.
Bien que la plupart des habitants de l'endroit la connaissent depuis sa naissance, les gens qui la croisent prennent désormais plaisir à lui lancer : Bonjour, Madame la mairesse , sur un ton de rigolade. Isabelle Lessard rit également. Elle s’habitue tranquillement à son nouveau titre chargé de responsabilités.
Elle prend place dans son bureau aux larges fenêtres lumineuses. Elle s’est munie d’une nouvelle garde-robe. Elle apprivoise les dossiers chauds qui touchent le territoire qu’elle représente.
Les nouveautés ne lui font pas froid aux yeux. Pour la politicienne en devenir, les dossiers, le fonctionnement [de l'hôtel de ville], ce sont des choses qui s’apprennent, mais les qualités qu’une mairesse doit avoir, ça, ce n'est pas donné à tout le monde. Elle insiste sur l’importance d’avoir à coeur le bien-être de sa ville ainsi que sur la capacité à travailler en équipe et sur la nécessité de savoir mobiliser les gens.
Le fait de porter le chapeau de mairesse suscite chez elle un mélange d’émotions. Il y a d’abord le stress d’être à la hauteur des attentes et de ne pas faire de faux pas, mais il y a aussi beaucoup de fierté.
C’est vraiment une fierté d’être capable de prendre ma place aujourd’hui, à 21 ans, dans un poste de pouvoir comme celui-là , souligne la jeune femme.
Isabelle Lessard est consciente qu’elle ne pourra pas gérer sa ville sans compter sur de nombreux alliés. À l'hôtel de ville, une équipe d'employés est déjà bien présente pour l’accompagner depuis son arrivée en poste. Toutefois, il manque un élément important : un conseil municipal complet.
À l'occasion de la plus récente campagne électorale municipale, cinq des sept élus sortants de Chapais, tous âgés de plus de 50 ans, ont décidé de ne pas se représenter. Aucun de leurs concitoyens n’a proposé sa candidature, à l'exception d'Isabelle Lessard. La Ville se doit donc de tenir un nouveau scrutin le 19 décembre pour combler les postes toujours vacants.
Fait étonnant : il y a désormais deux candidats qui espèrent s'emparer de chacun des sièges réservés aux conseillers. De plus, la plupart des aspirants élus ont moins de 50 ans.
