Des athlètes de l’Est-du-Québec aux Jeux d’hiver du Canada

De jeunes talents de l’Est-du-Québec auront la chance de s’illustrer à l’Île-du-Prince-Édouard à l'occasion des Jeux d’hiver du Canada.

Des athlètes de la Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine et du Bas-Saint-Laurent participeront aux Jeux, qui ont débuté samedi.

Le joueur de hockey matanais Louis-François Bélanger et la patineuse de vitesse sur courte piste Émanuelle Leclerc, de Lac-au-Saumon, ont réussi à se tailler une place au sein de la délégation québécoise. La première finale de la patineuse de vitesse longue piste Camille Tremblay, de Rimouski, sera aussi à surveiller le 22 février.

À 15 ans, Louis-François Bélanger, qui est attaquant dans l’équipe des Albatros de Rivière-du-Loup, a été sélectionné après un long processus d'évaluation de la part de Hockey Québec.

Il anticipe une expérience hors du commun, sans compter qu’il affrontera les meilleurs au pays de son groupe d’âge.

De son propre aveu, il mentionne qu’il s’agit d’une excellente occasion de démontrer son savoir-faire devant les recruteurs de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ).

Voir les résultats de ce travail-là, c’est vraiment plaisant, dit-il. Ça va vraiment être le fun, c’est sûr que je n’oublierai jamais ça. Tout le monde part à égalité là-bas. C’est là que tu vas montrer ce que tu es capable de faire sur la glace et quel joueur que tu es aussi en dehors, croit M. Bélanger.

Les prochaines semaines seront déterminantes pour le Matanais. Son rang de sélection au repêchage de la LHJMQ dépendra de ses performances aux Jeux.

L'entraîneur de Louis-François chez les Albatros, Mike Maclure, l'accompagne puisqu'il est entraîneur adjoint de l'équipe du Québec. M. Maclure vivra une deuxième expérience aux Jeux d'hiver du Canada.