Derrière le long examen qui a fait de Shane Wright un exceptionnel

Décembre 2018, Shane Wright et sa famille se lançaient dans un fastidieux processus. Wright devait prouver à la fédération de hockey ontarienne qu’il a l'étoffe d'un joueur de hockey exceptionnel, mais aussi d'un être humain qui l’est tout autant.  

Le processus tel qu’on le connaît aujourd’hui qui permet à un hockeyeur surdoué de jouer dans la Ligue junior de l’Ontario (OHL) à l’âge précoce de 15 ans a vu le jour en 2005. Les candidats ayant échoué à cet examen ne sont pas dévoilés publiquement, mais on connaît bien entendu ceux qui l’ont réussi : John Tavares (2005), Aaron Ekblad (2011), Connor McDavid (2012), Sean Day (2013), Wright (2019) et Michael Misa (2022).

Celui-ci est extrêmement rigoureux. On ne détermine pas en criant ciseaux si un adolescent a la maturité requise pour côtoyer des jeunes de 20 ans et devenir non seulement un meilleur joueur de hockey, mais aussi un meilleur individu dans ce contexte. La fédération de hockey ontarienne a une responsabilité tant sportive que sociale. 

S’il y a un indice fort qui témoigne de la bonne attitude et du caractère de Wright en tant que jeune homme et hockeyeur, c’est la réussite de cet examen. Le directeur de la fédération ontarienne de hockey, Phillip McKee, qui chapeaute la portion administrative du processus moderne de joueur exceptionnel depuis sa conception, a accepté de décortiquer au TVASports.ca les étapes qui ont fait de Wright un prodige de 15 ans dans la OHL. 

D’abord, ce sont les joueurs et leur famille qui doivent initier le processus en formulant une demande avant le 1er décembre.