Der Anwalt, der einen Anwalt braucht

Thomas Girardi vertrat einst Erin Brockovich, galt als Kämpfer für Menschen in Not und verkehrte mit seiner Frau Erika Jayne in illustren Kreisen. Inzwischen wurde er selbst hundertfach verklagt.

Es ist eine Geschichte, die derart abstrus und verrückt ist, dass sie nur in Beverly Hills spielen kann, der Stadt der Abstrusen und Verrückten am Rande der ohnehin wahnwitzigen Metropole Los Angeles. Es geht um eine Flugzeugkatastrophe und Betrug in Millionenhöhe; um eine möglicherweise nur vorgetäuschte Scheidung; um ein Leben in Saus und Braus, öffentlich vor aller Welt ausgebreitet in einer TV-Sendung. Es geht um Thomas Girardi und Erika Jayne.

Girardi war einst Anwalt von Erin Brockovich, die in den 1990ern durch ihre Beharrlichkeit (und die Beharrlichkeit ihrer Anwälte) dafür sorgte, dass der amerikanische Energiekonzern "PG&E" 333 Millionen Dollar an Opfer der Trinkwasserverseuchung im kalifornischen Hinkley zahlen musste. Weltweit bekannt wurde der Fall durch den Film mit Julia Roberts, die für ihre Rolle als Erin Brockovich den Oscar erhielt. Girardi galt bereits davor als harter Hund ohne Furcht vor großen Konzernen: 1970 hatte er zum ersten Mal in der Geschichte des US-Bundesstaates Kalifornien eine Schadenersatzsumme von mehr als einer Million Dollar wegen fehlerhafter medizinischer Behandlung erstritten. Später verklagte er unter anderem den Rüstungskonzern "Lockheed Martin" und alle sieben großen Hollywood-Studios.

Im Januar 1999, er war damals 59 Jahre alt, heiratete er seine dritte Ehefrau: Erika Jayne, 32 Jahre jünger als Girardi und das, was sie in Hollywood "aspiring actress" nennen - jemand, der unbedingt reich und berühmt werden will. Das schaffte sie auch: Sie wurde 2015 Protagonistin der Realityshow "The Real Housewives of Beverly Hills" - einer Sendung über das Leben reicher Ehefrauen am Rande der Metropole.

Alle konnten in der Show den Prunk und Protz sehen, mit dem sich Jayne umgab. Wem das nicht reichte, der folgte Jaynes Instagram-Account "The Pretty Mess", das schöne Chaos; dort zeigt sie ihr unfassbares Anwesen, ihren Privatjet, Schmuck, Klamotten, Reisen nach Mykonos und Aspen. Und dort verkündete sie im Oktober 2020 das Ende ihrer Ehe mit Girardi. Einen Monat später sorgte die Trennung noch einmal für Schlagzeilen: Mehrere Medien berichteten, dass es die Scheidung nur gebe, damit mehr als 20 Millionen Dollar, die Girardi von seiner Kanzlei über eine Drittfirma an den Entertainment-Konzern von Jayne geschleust haben soll, bei einer Klage gegen ihn nicht angetastet werden können.

Jayne stritt ab, dass die Scheidung lediglich der Sicherung des Vermögens diene; auf Instagram veröffentlichte sie Bilder von Textnachrichten, die Girardi einer Geliebten geschickt haben soll.