Damien Hirst brûle ses peintures dans sa galerie londonienne

L'artiste britannique Damien Hirst a brûlé mardi dans sa galerie à Londres des centaines de ses peintures, dans le cadre de son projet The Currency, au cours duquel il avait proposé aux acquéreurs de garder l'œuvre d'art physique ou des jetons non fongibles (JNF).

Damien Hirst, l'un des artistes les plus cotés du monde, volontiers provocateur, s'approche des cheminées en salopette argentée. Il brûle, devant des dizaines de personnes présentes et en direct sur Instagram, une à une ses peintures, toutes similaires avec des points multicolores sur des feuilles d’imprimante.

Instinctivement, j'ai le sentiment que ce n'est pas bien de brûler les œuvres d'art. Mais quand j'y pense, je sais que je dois brûler les œuvres parce que cela fait partie du processus dans lequel je suis, a dit sur un ton solennel l'artiste aux journalistes, en jetant ses papiers dans les flammes.

Damien Hirst a dévoilé son projet The Currency en juillet 2021. Il a mis en vente 10 000 œuvres [ces peintures avec des points multicolores], à 2000 dollars américains l'unité. À chacune des 10 000 peintures correspond un JNF.

Les acquéreurs avaient un an, jusqu'au 27 juillet, pour choisir : soit ils optaient pour la peinture, soit pour le JNF. Plus de la moitié (5149) ont décidé de garder la peinture, les autres préférant le JNF Ce sont les œuvres d'art de ces derniers qui ont été brûlées.

Un millier de peintures devaient être brûlées mardi. Les autres le seront lors d'autodafés à venir au mois d'octobre.